Cambios de humor: causas, factores de riesgo y formas de afrontarlos

Un cambio de humor es un cambio de humor rápido y significativo. El fenómeno del "cambio de humor" es un concepto común que se utiliza para describir emociones que fluctúan rápida e intensamente.

Una persona puede reconocer algo que ha provocado un cambio en su estado de ánimo, como un evento estresante en el trabajo. Pero tampoco es raro que se produzcan cambios de humor sin una causa obvia. Las personas pueden incluso experimentar cambios de humor si tienen un problema de salud mental subyacente.

¿Qué causa los cambios de humor?

Todo el mundo experimenta cambios de humor de vez en cuando, pero si parece que los tiene con frecuencia o son tan intensos que interrumpen su vida diaria, incluido el trabajo y las relaciones, puede ser un signo de una afección subyacente que necesita tratamiento. 2

• Los cambios internos que tienen lugar a lo largo de nuestra vida influyen en nuestro estado de ánimo, pero no es sólo lo que sucede en nuestro interior lo que determina cómo nos sentimos; también respondemos a lo que sucede a nuestro alrededor.
• Los cambios externos en nuestras vidas y en nuestro entorno, como el aumento del estrés en el hogar, la escuela o el trabajo, también pueden influir en nuestras emociones. 3

Enfermedades y lesiones

Aunque el término "cambios de humor" implica una raíz emocional, los cambios también pueden estar asociados con enfermedades crónicas o lesiones agudas que afectan el cerebro, como demencia, conmoción cerebral o derrame cerebral. 4 Otras afecciones médicas, en particular afecciones neurológicas, también pueden causar cambios de humor, entre ellas:

• Diabetes 5
• Esclerosis múltiple
• enfermedad de Parkinson
• Trastornos del sueño
• Trastornos de la tiroides 6

Etapas de desarrollo

Los niños pequeños a menudo parecen "de mal humor" y pueden hacer berrinches mientras aprenden a regular sus emociones. Si bien estos cambios son generalmente una parte normal del desarrollo emocional, los cambios de humor en los niños también pueden ser un signo de un trastorno de salud mental subyacente, una discapacidad de aprendizaje o incluso una dolencia física.

A medida que los niños crecen, los cambios de humor siguen siendo una parte normal de su desarrollo. Cuando entran en la preadolescencia, las fluctuaciones en el estado de ánimo son impulsadas principalmente por cambios hormonales. Estos cambios de humor tienden a alcanzar su punto máximo durante la adolescencia y estabilizarse gradualmente en la edad adulta temprana. 8 

Alergias

Si tiene alergias estacionales , es posible que su estado de ánimo se vea influenciado por la época del año en la que tiende a tener síntomas. Los estornudos constantes, los ojos llorosos, el goteo posnasal y la picazón también pueden provocar fatiga, especialmente si sus alergias interfieren con el sueño.

Medicamentos

Comenzar o suspender un medicamento recetado puede afectar el estado de ánimo de una persona. Si bien se espera que medicamentos como los antidepresivos y los estabilizadores del estado de ánimo afecten el estado de ánimo de una persona, los medicamentos recetados por otros motivos también pueden provocar cambios de humor como efecto secundario. 9

Aunque los cambios de humor pueden ser un síntoma de depresión u otra afección de salud mental, algunos medicamentos utilizados para tratar estos trastornos pueden provocar cambios de humor. A veces, estos cambios de humor indican que el medicamento no es la opción correcta para el tratamiento o que el diagnóstico que se le ha dado a alguien puede no ser correcto. 

Por ejemplo, a una persona que padece trastorno bipolar se le puede diagnosticar erróneamente depresión y se le pueden recetar medicamentos. Sin embargo, ciertos antidepresivos pueden desencadenar un episodio maníaco en alguien con trastorno bipolar. 10  Del mismo modo, las personas que toman esteroides anabólicos pueden experimentar cambios de humor intensos, incluida la ira.

hormonas

Otras posibles causas de cambios de humor pueden deberse a cambios en los niveles hormonales, particularmente de estrógeno. Las fluctuaciones hormonales son normales y se sabe que afectan el estado de ánimo, como los cambios periódicos del ciclo menstrual.

Por la misma razón, los cambios de humor también son comunes en respuesta a otras causas de cambios en los niveles hormonales, como el embarazo y la menopausia. 11

Ciertas formas de anticonceptivos hormonales, como la píldora, pueden ayudar a aliviar los cambios de humor asociados con el ciclo menstrual, pero también se ha sugerido que los cambios de humor podrían ser un efecto secundario de estos medicamentos. Sin embargo, se necesita más investigación, ya que otros estudios no encontraron un vínculo entre los anticonceptivos orales y los cambios de humor. 12 

Depresión

Los cambios de humor también son comunes en la depresión, especialmente si no se tratan. El estado de ánimo de una persona puede fluctuar desde irritabilidad hasta tristeza extrema y un arrebato de ira. 13  Las personas deprimidas también pueden tener otros síntomas, como:

• Sentirse triste, desesperado e inútil
• No poder disfrutar de sus actividades favoritas
• Tener problemas para dormir o dormir demasiado
• Comer más de lo habitual o no comer lo suficiente
• Sentirse agotado, cansado y fatigado.
• Tener dificultad para concentrarse y/o tomar decisiones.
• Experimentar pensamientos de muerte o suicidio.

Trastorno bipolar

Los cambios de humor son un síntoma característico del trastorno bipolar. Hay dos tipos principales de trastorno bipolar: bipolar I y bipolar II. Ambos se caracterizan por períodos de manía o hipomanía que se alternan con depresión. Algunas personas experimentan ambos conjuntos de síntomas al mismo tiempo, lo que se conoce como episodios mixtos . 14 

Los cambios de humor de las personas con trastorno bipolar pueden contener algunos o todos los síntomas de un episodio depresivo o maníaco/hipomaníaco. Una persona que experimenta un episodio de manía puede:

• Habla mucho o muy rápido.
• Tener exceso de energía 
• Participar en comportamientos riesgosos.
• Parecer “nervioso” o irritable
• Tienen ganas de dormir menos de lo normal y no se sienten cansados.
• Ser más activo u orientado a objetivos de lo habitual (p. ej., emprender nuevos proyectos, trabajar más o más duro y comenzar nuevos pasatiempos)

Durante un período de depresión, una persona con trastorno bipolar puede: 

• Sentirse inútil o sin esperanza
• Deja de tener ganas de hacer cosas que antes disfrutabas.
• Parecer triste, llorar con frecuencia o estar lloroso.
• No tienen energía, se sienten agotados o están “agotados”
• Sienten que no pueden concentrarse o concentrarse en sus pensamientos/tareas.
• Dormir más de lo habitual o no poder conciliar o permanecer dormido
• Comer más o menos de lo habitual (pérdida o aumento de peso)
• Tiene pensamientos de morir o de morir; planear/intentar suicidarse

El tiempo que tardan los episodios en cambiar el estado de ánimo de una persona al otro extremo del espectro puede variar de persona a persona. Las personas que tienen síntomas de “ciclos rápidos” pueden experimentar cambios diarios o semanales, mientras que otras pueden permanecer en un tipo de episodio durante meses o años.

Los medicamentos utilizados para tratar el trastorno bipolar pueden ayudar a controlar estos cambios intensos. Es de destacar que los investigadores están mejorando en la predicción de los cambios de humor en personas con trastorno bipolar, lo que puede ayudar a los médicos a diagnosticar y tratar la afección. 14 

Trastorno límite de la personalidad

El trastorno límite de la personalidad (TLP) es otro trastorno de salud mental que puede provocar cambios de humor persistentes. Estos cambios de humor suelen ser intensos y variables y pueden durar desde unas pocas horas hasta unos días. 15 Otros síntomas del TLP incluyen:

• Comportamiento impulsivo y riesgoso, como relaciones sexuales sin protección, conducción imprudente y consumo de sustancias.
• Reacciones extremas, como rabia o pánico, al abandono (real o imaginario)
• Sentirse vacío o inquieto
• Autolesionarse, amenazar o intentar suicidarse
• Relaciones emocionales e intensas con los demás.
• Problemas de ira, como arrebatos, ira inapropiada e incapacidad para controlar el temperamento.
• Síntomas disociativos como pérdida de tiempo o sentirse "fuera" del propio cuerpo.

Factores de riesgo que pueden provocar cambios de humor

Cuando se trata de factores de riesgo de cambios de humor, pueden entrar en juego varios factores. Sin embargo, los mayores contribuyentes a los cambios de humor incluyen la dieta, el sueño y el abuso de sustancias. A continuación se analiza más de cerca cómo estos factores de riesgo pueden aumentar la probabilidad de cambios de humor.

Dieta

Una persona que sigue una dieta nutricionalmente inadecuada o que no come lo suficiente puede experimentar cambios de humor en respuesta a las fluctuaciones de los niveles de azúcar en sangre y la desnutrición. 

Por ejemplo, si nota que su compañero de trabajo gruñón tiene más energía en su paso después de desayunar y tomar una taza de café, su mal humor matutino puede deberse a la abstinencia de cafeína o al nivel bajo de azúcar en la sangre conocido como hipoglucemia. 

Los trastornos digestivos que afectan la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes, como la enfermedad celíaca y la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), también se han asociado con cambios de humor. Estas condiciones también se han relacionado con condiciones de salud mental específicas, como la depresión. dieciséis

Dormir

El estado de ánimo de una persona también puede verse fuertemente influenciado por la cantidad y calidad del sueño que duerme. Una persona con falta de sueño, especialmente cuando es crónica, puede experimentar intensas fluctuaciones del estado de ánimo, así como otros síntomas psiquiátricos. 17

Tal vez su colega simplemente no sea una persona muy madrugadora, pero su estado de ánimo mejora naturalmente a medida que se despierta y se siente más preparado para el día que le espera. El ritmo circadiano del cuerpo, que influye en el momento de dormir, también influye hasta cierto punto en nuestro estado de ánimo a lo largo del día. 

Abuso de sustancias

Las personas que padecen trastornos por uso de sustancias también pueden ser más propensas a experimentar cambios extremos de humor, especialmente cuando no pueden obtener o consumir una sustancia. También pueden experimentar cambios de humor cuando intentan dejar una droga y experimentan abstinencia.

Cuando se usan incorrectamente, los medicamentos que causan cambios de humor pueden tener efectos especialmente graves. Por ejemplo, los síntomas pueden ser erráticos e incluso poner en peligro la vida si una persona, como un atleta, hace un mal uso de los medicamentos esteroides. 

Cómo afrontar los cambios de humor

Los cambios de humor pueden ser un desafío, especialmente si interfieren con su vida diaria, su escuela o su trabajo y sus relaciones. 

Los cambios de humor que son frecuentes e intensos deben discutirse con su médico, ya que deberá determinar la causa médica y/o de salud mental subyacente antes de poder tratarlos de manera efectiva.

Si quieres conocer otros artículos parecidos a Cambios de humor: causas, factores de riesgo y formas de afrontarlos puedes visitar la categoría Bienestar emocional.