Biografía del psicólogo Stanley Milgram

Stanley Milgram fue un psicólogo social mejor recordado por sus ahora infames experimentos de obediencia. Su investigación demostró hasta dónde llegará la gente para obedecer la autoridad. Sus experimentos también son recordados por sus cuestiones éticas, que contribuyeron a cambios en la regulación de los experimentos que se realizan en la actualidad. Conozca más sobre su vida, legado e influencia en la psicología en esta breve biografía.

Mejor conocido por

• El experimento de obediencia de Milgram 1
• Familiar desconocido 2
• El experimento del mundo pequeño 3

Primeros años de vida

Stanley Milgram nació el 15 de agosto de 1933 en una familia de inmigrantes judíos en la ciudad de Nueva York. Milgram asistió a la escuela secundaria James Monroe, donde rápidamente se ganó la reputación de ser un gran trabajador y un líder fuerte. Completó la escuela secundaria en sólo tres años. Uno de sus compañeros de clase fue el futuro psicólogo social Philip Zimbardo . 4

Obtuvo su licenciatura en ciencias políticas en Queens College en 1954. Después de graduarse, sus intereses se desplazaron hacia la psicología, pero no había tomado una sola clase de psicología durante sus años universitarios. Debido a esto, inicialmente fue rechazado del programa de posgrado en relaciones sociales de la Universidad de Harvard, pero finalmente pudo obtener la admisión. Obtuvo su doctorado. en psicología social en 1960 bajo la instrucción del psicólogo Gordon Allport . 5

Carrera y experimentos de obediencia famosos.

Durante sus estudios de posgrado, Milgram pasó un año trabajando como asistente de investigación de Solomon Asch , quien estudió la conformidad en los grupos sociales. 5 El famoso experimento de conformidad de Asch implicó que los participantes juzgaran la longitud de una fila entre actores que darían todos la misma respuesta incorrecta. Milgram se inspiró en el estudio y realizó un experimento similar que lo haría famoso.

Milgram comenzó a trabajar en Yale en 1960 y comenzó a realizar sus experimentos de obediencia en 1961. En estos experimentos, una figura de autoridad ordenaba a los participantes que aplicaran descargas eléctricas cada vez más fuertes a otra persona. En realidad, la otra persona era un cómplice del experimento y simplemente fingía estar sorprendida. 1 Sorprendentemente, el 65% de los participantes estaban dispuestos a aplicar las descargas de voltaje máximo bajo las órdenes del experimentador. 6

En 1963, Milgram volvió a enseñar en Harvard durante algunos años, pero no le ofrecieron el puesto en gran parte debido a la controversia que lo rodeaba gracias a sus infames experimentos de obediencia. La Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) le pidió que dirigiera su recién creado programa de psicología social y en 1974 publicó su libro Obediencia a la autoridad . 7 Milgram permaneció en CUNY hasta su muerte el 20 de diciembre de 1984, a causa de un ataque cardíaco.

Contribuciones a la Psicología

Los 19 experimentos diferentes que Milgram realizó sobre la obediencia demostraron que las personas estaban dispuestas a obedecer a una figura de autoridad incluso si las acciones iban en contra de su moral. Los experimentos son bien conocidos hoy en día y se mencionan en prácticamente todos los libros de texto de introducción a la psicología. Si bien el propio Milgram era conocido por su preocupación por el bienestar de sus participantes, su trabajo a menudo fue duramente criticado por el posible impacto emocional negativo que tenía en los sujetos. 8

En su biografía de 2004, el autor Thomas Blass señaló que la psicología social a menudo se descarta como algo que simplemente demuestra el llamado "sentido común". 4 A través de sus sorprendentes resultados, Milgram pudo demostrar que las cosas que creemos saber sobre nosotros mismos y nuestro comportamiento en grupos sociales pueden no ser necesariamente ciertas. En esencia, Milgram pudo arrojar luz sobre un subtema de la psicología que algunos pueden considerar sin importancia, pero que en realidad revela verdades importantes sobre el comportamiento humano.

"Una proporción sustancial de personas hace lo que se les dice que hagan, independientemente del contenido del acto y sin remordimientos de conciencia, siempre que perciban que la orden proviene de una autoridad legítima", explicó Milgram sobre su trabajo. 7

La investigación de Milgram sobre la obediencia conmocionó a la gente allá por la década de 1960, pero sus hallazgos son igual de relevantes y sorprendentes hasta el día de hoy. Si bien hallazgos recientes han sugerido que puede haber habido problemas con sus procedimientos experimentales, las replicaciones de su trabajo han encontrado que las personas están sorprendentemente dispuestas a obedecer a las figuras de autoridad, incluso cuando saben que las órdenes que siguen son incorrectas. 9

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