¿Qué significa estar "activado"?
Los desencadenantes se refieren a la experiencia de tener una reacción emocional ante un tema perturbador (como la violencia o la mención del suicidio) en los medios o en un entorno social. Sin embargo, existe una diferencia entre sentirse provocado y sentirse incómodo.
"Ser desencadenante significa que experimentas una fuerte reacción emocional negativa en respuesta a una situación actual que te perturba de alguna manera. Para las personas con antecedentes de trauma o abuso, los desencadenantes suelen ser estímulos que evocan recuerdos involuntarios de su pasado traumático. experiencias", dice Amy Mezulis, PhD , cofundadora y directora clínica de Joon.
Sentirse desencadenado no se trata solo de que algo te moleste. Para alguien con un historial de trauma, estar cerca de cualquier cosa que le recuerde una experiencia traumática puede hacerle sentir como si estuviera experimentando el trauma nuevamente . 1
Sin embargo, Mezulis señala que incluso las personas sin antecedentes de trauma pueden desencadenarse cuando algo provoca una fuerte reacción emocional.
Algunas personas afrontan acontecimientos estresantes más fácilmente que otras; considere el impacto que tales eventos podrían tener en las personas con enfermedades mentales.
Condiciones de salud mental afectadas por desencadenantes
Aunque se utiliza comúnmente para referirse a las experiencias de personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT), el término "desencadenante" también se puede utilizar en el contexto de otras enfermedades de salud mental. Esto incluye trastornos por uso de sustancias , trastornos alimentarios y ansiedad .
"Un desencadenante puede ser un problema que activa o agrava los síntomas existentes de una condición de salud mental existente", John McGeehan, LCSW, CADC , fundador y director ejecutivo de The Dorm, que ofrece terapia intensiva de trauma para adultos jóvenes. "Un ejemplo podría ser una persona con un trastorno por uso de sustancias que descubre que caminar por un bar u oler alcohol le provoca antojos y pensamientos de beber", explica.
En estos casos, un desencadenante es cualquier cosa que provoque un aumento o la reaparición de los síntomas. La experiencia puede provocar que regresen los antojos e incluso una recaída.
Tipos de desencadenantes
Los desencadenantes varían mucho de persona a persona y pueden ser internos o externos. A continuación se muestran ejemplos de eventos que podrían considerarse desencadenantes.
Disparadores internos
Un desencadenante interno proviene del interior de la persona. Puede ser un recuerdo, una sensación física o una emoción.
Por ejemplo, si estás haciendo ejercicio y tu corazón comienza a latir con fuerza, la sensación podría recordarte un momento en el que huías de una pareja abusiva. Otros desencadenantes internos comunes incluyen:
- Enojo
- Ansiedad
- Sentirse abrumado, vulnerable, abandonado o fuera de control
- Soledad
- Tension muscular
- Recuerdos ligados a un evento traumático
- Dolor
- Tristeza
En el contexto de las condiciones de salud mental, los desencadenantes internos son las señales cognitivas y emocionales que conducen a una recaída de los síntomas. Por ejemplo, los pensamientos y sentimientos negativos pueden desencadenar una recaída en el consumo de drogas o alcohol. 2
Disparadores externos
Los desencadenantes externos provienen del entorno de la persona. Pueden ser una persona, un lugar o una situación específica. Lo que puede ser una situación normal y cotidiana o un inconveniente menor para algunos puede ser un desencadenante para alguien que vive con una enfermedad mental.
Por ejemplo, una persona que vive con un trauma puede verse provocada por:
- Una película, programa de televisión o artículo de noticias que les recuerde la experiencia.
- Una persona conectada a la experiencia.
- Discutir con un amigo, cónyuge o pareja
- Una hora específica del día
- Ciertos sonidos que les recuerdan la experiencia.
- Cambios en las relaciones o finalización de una relación.
- Fechas significativas como días festivos o aniversarios.
- Ir a un lugar específico que les recuerde la experiencia.
- Olores asociados con la experiencia, como el humo.
Los desencadenantes suelen provocar fuertes emociones negativas como miedo, ira o vergüenza. Las personas pueden sentirse inseguras o amenazadas y, como resultado, pueden reaccionar entrando en pánico, tratando de escapar de la situación, llorando, actuando mal o poniéndose a la defensiva.
AMY MEZULIS, PHD, PSICÓLOGA CLÍNICA LICENCIADA
Cómo se forman los desencadenantes
Los profesionales de la salud mental aún no saben con precisión cómo se forman los desencadenantes. Algunos investigadores creen que el cerebro almacena los recuerdos de un evento traumático de manera diferente a los recuerdos de un evento no traumático. 3
Cuando se activa, el cerebro puede interpretar eventos traumáticos pasados como actuales. Esto hace que el cuerpo experimente síntomas como los experimentó en respuesta al trauma original (como la respuesta de lucha o huida ).
Un desencadenante puede provocar una reacción emocional antes de que una persona se dé cuenta de por qué se ha enfadado. A menudo, los desencadenantes tienen una fuerte conexión sensorial (una vista, un sonido, un gusto o un olfato) o están vinculados de alguna manera a un hábito profundamente arraigado. Por ejemplo, una persona que se recupera de un trastorno por consumo de alcohol podría asociar una actividad particular con la bebida. 4
Algunos se refieren a esto como "acoplamiento traumático", en el que un desencadenante está conectado a una experiencia traumática, lo que hace que usted la reviva y los síntomas asociados.
Factores de riesgo
Ciertos factores pueden aumentar el riesgo de que una persona desarrolle un desencadenante. McGeehan explica que algunos de estos factores pueden incluir:
- El período de desarrollo emocional cuando ocurrió el trauma.
- La duración y la intensidad de la experiencia traumática.
- Las características del evento, incluido lo extremo que fue.
- Ser dañado psicológica, física o emocionalmente.
- Características individuales, incluidos rasgos de personalidad e historia sociocultural.
- Emociones experimentadas durante y después del trauma, incluidos miedo, desesperanza y vergüenza.
- Cuánto apoyo social tiene la persona antes, durante y después del trauma
"Ciertas afecciones de salud mental subyacentes, incluidos el trastorno por uso de sustancias, la depresión y la ansiedad, podrían hacer que alguien sea más propenso a experimentar reacciones más graves a los desencadenantes", dice McGeehan.
¿Son útiles las advertencias de activación?
Si las advertencias desencadenantes son útiles o perjudiciales es un tema de debate. Esta pregunta es particularmente relevante en las aulas universitarias. Algunos utilizan advertencias desencadenantes para darles tiempo a los estudiantes para que se preparen física o mentalmente para temas potencialmente angustiosos, como la violencia física o sexual. Las advertencias de activación también se utilizan en otros entornos, como en los medios de comunicación. 5
Ventajas
Los defensores de las advertencias sobre desencadenantes dicen que le dan a la persona la oportunidad de prepararse para el posible desencadenante o incluso evitarlo. Dado que un desencadenante tiende a ser más angustiante si es una sorpresa, una advertencia puede ayudar a alguien con trastorno de estrés postraumático u otra afección de salud mental a sentirse seguro. 6
Otro beneficio potencial es que estas advertencias pueden ayudar a mejorar el empoderamiento individual, permitiendo a las personas tomar decisiones informadas sobre cómo interactúan con la información. 7
Desventajas
Otros dicen que las advertencias desencadenantes pueden reforzar las conductas de evitación , lo que sólo podría exacerbar el trastorno de estrés postraumático a largo plazo. En cambio, argumentan que las emociones que surgen de los desencadenantes deben tratarse adecuadamente en terapia, particularmente si los sentimientos y las conductas resultantes interfieren con la vida diaria. 8
Estas advertencias también podrían causar confusión sobre el verdadero significado de ser desencadenado, contribuyendo potencialmente a una percepción negativa y dañina de que las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) u otras afecciones son frágiles y demasiado sensibles.
Cómo afrontar los desencadenantes
A veces, tratar de evitar una situación desencadenante es razonable. Sin embargo, si la evitación obstaculiza su capacidad de funcionar, debe buscar ayuda.
Aprender a afrontar los factores desencadenantes que no se pueden anticipar o evitar requiere un procesamiento emocional, que suele ser ayudado por la terapia. A continuación se presentan algunas estrategias de afrontamiento eficaces y saludables para disminuir el impacto de los desencadenantes:
- Pidiendo su apoyo social
- Respiración profunda
- hacer ejercicio
- Escritura expresiva
- Llevar un diario
- Meditación de atención plena
McGeehan señala una revisión de 2013 de más de 200 estudios que encontró que la terapia basada en la atención plena reduce eficazmente la ansiedad, la depresión y el estrés. 9
Estrategias recomendadas por psicólogos
Mezulis también recomienda utilizar una conexión a tierra consciente para aumentar la tolerancia a la angustia y mantener la mente enfocada en el presente y desafiar los recuerdos intrusivos con pensamientos que le recuerden que está a salvo en el momento presente.
McGeehan también recomienda técnicas de conexión a tierra, incluida la respiración cuadrada o la respiración con los dedos, para ayudar a las personas a regresar al momento presente cuando les golpea un desencadenante.
Empoderate preparándote para afrontar los factores desencadenantes. Aprenda a reconocer los signos físicos de reacción a un desencadenante, como cambios en la respiración, para que pueda emplear estrategias para calmarse y cambiar su estado emocional. Su objetivo debe ser separarse del desencadenante, volver a centrarse y centrarse en su estrategia de afrontamiento.
Las habilidades de afrontamiento individuales son importantes, pero McGeehan dice que el apoyo social y comunitario también es fundamental.
Las relaciones interpersonales no sólo son un componente enorme de la salud mental, sino también muy importantes para superar el aislamiento del trauma y el trastorno de estrés postraumático.
JOHN MCGEEHAN, LCSW, CADC
Cómo obtener ayuda
"Sabes que un desencadenante es algo que quieres abordar con apoyo profesional cuando empiezas a evitar ciertas situaciones y tu vida diaria se ve afectada negativamente por los estímulos cotidianos. Si te aíslas porque no quieres correr el riesgo de encontrarte con el desencadenantes de la dinámica social cotidiana, sonidos, olores u otros estímulos, puede ser el momento de buscar ayuda profesional", explica McGeehan.
Si regularmente se siente desencadenado e incapaz de afrontar situaciones o sentimientos que surgen en su mente o cuerpo, programe una cita con un proveedor de atención médica o un profesional de salud mental para analizar sus síntomas.
Si no le han diagnosticado formalmente un trastorno de ansiedad, un proveedor de atención médica puede evaluar sus síntomas y determinar las mejores opciones de tratamiento para su situación particular.
"Las terapias como la terapia cognitivo-conductual, la terapia dialéctica conductual y las terapias centradas en el trauma, como la terapia de exposición, son muy eficaces para ayudar a las personas a aprender a afrontar los desencadenantes", explica Mezulis.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Qué significa estar "activado"? puedes visitar la categoría Bienestar emocional.
Deja una respuesta