¿Qué es una relación tóxica?

Una relación tóxica es aquella que te hace sentir sin apoyo, incomprendido, degradado o atacado. Una relación es tóxica cuando su bienestar se ve amenazado de alguna manera: emocional, psicológica e incluso física.

En un nivel básico, cualquier relación que te haga sentir peor en lugar de mejor puede volverse tóxica con el tiempo. Las relaciones tóxicas pueden existir en prácticamente cualquier contexto, desde el patio de recreo hasta la sala de juntas y el dormitorio. Incluso puedes lidiar con relaciones tóxicas entre los miembros de tu familia.

Las personas con enfermedades mentales, como  trastorno bipolar ,  depresión mayor o incluso tendencias depresivas, pueden ser particularmente susceptibles a las relaciones tóxicas, ya que ya son  sensibles a las emociones negativas .

Por ejemplo, alguien con trastorno bipolar que se encuentra en medio de un episodio mixto o depresivo puede tener un control algo más débil de la estabilidad emocional que otros, y eso puede convertir a esa persona en un blanco más fácil para las personas tóxicas. Sin embargo, las personas tóxicas pueden afectar a cualquiera.

Esto es lo que necesita saber sobre las relaciones tóxicas, incluido lo que hace que una relación sea tóxica y cómo determinar si está en una. También encontrará consejos sobre formas efectivas de gestionar este tipo de relaciones, como acudir a terapia en línea o asesoramiento de pareja en línea .

Señales de una relación tóxica

Sólo tú puedes saber si lo malo supera a lo bueno en una relación. Pero si alguien amenaza constantemente su bienestar con lo que dice, hace o deja de hacer, es probable que se trate de una relación tóxica.

Las relaciones que involucran abuso físico o verbal definitivamente se clasifican como tóxicas. Pero hay otros signos, más sutiles, de una relación tóxica, que incluyen:

• Das más de lo que recibes, lo que te hace sentir devaluado y agotado.
• Se siente constantemente irrespetado o que no se satisfacen sus necesidades.
• Sientes un precio en tu autoestima con el tiempo.
• Te sientes sin apoyo, incomprendido, degradado o atacado.
• Te sientes deprimido, enojado o cansado después de hablar o estar con la otra persona.
• Sacan lo peor del otro. Por ejemplo, tu amigo competitivo saca a relucir una racha competitiva basada en el rencor que no te resulta agradable.
• No eres tu mejor yo con la persona. Por ejemplo, sacan a relucir tu lado chismoso o parecen sacar a relucir una vena mezquina que normalmente no tienes.
• Sientes que tienes que caminar sobre cáscaras de huevo con esta persona para evitar convertirte en el objetivo de su veneno.
• Dedicas mucho tiempo y fuerza emocional a tratar de animarlos.
• Siempre tienes la culpa. Cambian las cosas para que las cosas que pensabas que habían hecho mal de repente sean culpa tuya.

Relaciones tóxicas versus relaciones abusivas

No todas las relaciones tóxicas son abusivas; sin embargo, todas las relaciones abusivas pueden considerarse tóxicas.

En una relación tóxica suele haber falta de respeto y violación de límites. A veces, este comportamiento ocurre sin que la persona se dé cuenta de que lo está haciendo.

Pero, si este tipo de comportamiento se repite constantemente con la intención activa de dañar a la otra persona, la relación podría considerarse abusiva.

El abuso puede adoptar muchas formas, como abuso psicológico, emocional y físico. Las relaciones abusivas también tienden a seguir el ciclo del abuso. Por ejemplo, las etapas del ciclo de abuso suelen implicar: 1

1. La tensión comienza a aumentar.
2. Se produce un acto de abuso.
3. La persona que cometió el acto se disculpa, culpa a la víctima o minimiza el abuso.
4. Hay un período de tiempo durante el cual no se produce ningún abuso; sin embargo, el ciclo eventualmente se repite.

Además, las relaciones tóxicas pueden ser más subjetivas que las abusivas. Por ejemplo, si tiene un historial de mentiras, podría considerar a cualquiera que mienta como una persona tóxica; alguien más podría estar más dispuesto a dejarlo pasar y darle a la persona que mintió una segunda oportunidad.

Si usted o un ser querido está sufriendo abuso de cualquier tipo, existen recursos que pueden ayudar.

Comportamiento tóxico versus comportamiento saludable

Al determinar si una relación está generando toxicidad, es importante observar qué comportamientos se muestran con mayor frecuencia en la relación.

En otras palabras, si uno o ambos son consistentemente egoístas, negativos e irrespetuosos, podrían estar creando toxicidad en la relación. Pero si eres principalmente alentador, compasivo y respetuoso, entonces puede que haya ciertos problemas que crean toxicidad que deben abordarse.

Es importante reconocer los signos de toxicidad, ya sea en usted o en la otra persona. Aquí hay algunos signos tanto de comportamientos tóxicos como de comportamientos saludables.

Tipos de relaciones tóxicas

Es importante señalar que las relaciones tóxicas no se limitan a las relaciones románticas. Existen en las familias, en el lugar de trabajo y entre grupos de amigos, y pueden ser extremadamente estresantes, especialmente si la toxicidad no se maneja eficazmente.

• Cuando hay comportamientos negativos : Las quejas constantes, los comentarios críticos y la negatividad general de algunas personas crean un ambiente tóxico. Otros rasgos tóxicos pueden incluir el perfeccionismo, la competitividad poco saludable y las mentiras frecuentes. Una persona también puede dejar que sus inseguridades saquen lo peor de ella.
• Cuando una (o ambas) personas carecen de conciencia de sí mismas : a veces las personas no son conscientes de su efecto negativo en los demás. Es posible que tampoco conozcan formas más saludables de comunicarse. Es probable que no sepan leer las señales sociales lo suficientemente bien como para saber cuándo están frustrando a las personas o haciéndoles sentir que están siendo criticados o ignorados.
• Cuando una persona lastima a otros intencionalmente : algunas personas son deliberadamente groseras e hirientes. En estas situaciones, usted puede sentirse señalado y atacado por sus malas palabras y acciones. Una persona también puede intentar controlarte o manipularte, lo cual es un comportamiento tóxico.
• Cuando una pareja engaña constantemente : si una pareja íntima miente y engaña sin siquiera intentar cambiar su comportamiento, añade un elemento tóxico a la relación.
• Cuando una persona es abusiva : Cuando las personas te lastiman repetida e intencionalmente, su comportamiento puede considerarse abusivo. Ya sea que estén constantemente chismeando sobre ti o que te estén lastimando físicamente de alguna manera, el abuso nunca está bien.

Si alguno de los escenarios anteriores se aplica a su situación, es posible que desee reevaluar las relaciones tóxicas en su vida.

Narcisistas y sociópatas

Algunas personas, particularmente los narcisistas y  sociópatas , tienden a alimentarse de la atención y admiración de otras personas. Los narcisistas sienten la necesidad de superar a las personas y hacerlas sentir "menos que" en una búsqueda de superioridad.

Es posible que te menosprecien intencionalmente de manera sutil o te lancen pequeños insultos si compartes un logro del que estás orgulloso. También pueden hacerte adivinar si serán amables contigo o no de un día para otro. O bien, pueden participar en  el gaslighting  de forma constante.

Es notorio que los narcisistas no admiten sus errores porque realmente creen que nunca cometen errores. De hecho, les resulta personalmente amenazador verse a sí mismos como menos que perfectos.

Este cambio en su comportamiento no los cambiará, pero puede ayudar a minimizar el estrés de lidiar con ellos. Lo importante es que te protejas del  abuso emocional  que recibes al interactuar con ellos:

• Recuerda que no vas a cambiarlos y que enfrentarlos solo puede provocar más ira sin resolver nada.
• Pon distancia entre tú y ellos.
• Acepta que debes estar en guardia si la persona tiene que estar en tu vida.

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compañeros de trabajo

Si se trata de un compañero de trabajo y el problema es la proximidad, plantéate pensar en una buena excusa para mover tu escritorio. Por ejemplo: "Estoy justo debajo de un respiradero que me molesta" o "Podría trabajar más si no estuviera junto a la impresora".

Si la persona lo busca para quejarse, puede intentar derivarla a un supervisor y luego volver a hacer su trabajo con calma. Es posible que tengas que repetir esto varias veces antes de que entiendan la pista.

Familiares y amigos

Con familiares y amigos, es probable que sea más difícil, ya que puede que no haya una manera fácil de eliminar a la persona tóxica de tu vida.

Si tienes un amigo muy tóxico, es posible que simplemente debas reducir el tiempo que pasas con él. Si le preocupa ofenderlos, reduzca sus visitas durante un período de meses para que no se note tanto (aunque es posible que aún lo noten).

Cuando la persona tóxica es un miembro de la familia o un amigo cercano, también es posible animarla a que inicie terapia, lo que a menudo es necesario para resolver el problema subyacente detrás de la toxicidad.

Efectos de las relaciones tóxicas

Las relaciones tóxicas pueden estar causando un daño real a su autoestima y a su salud mental en general, así como a su salud física.

El drama constante en una relación puede distraernos de otras relaciones en nuestras vidas, lo que lleva a una sensación de aislamiento social, que puede causar otros problemas como depresión o empeoramiento de la calidad del sueño. 2

Es posible que descubra que una relación tóxica afecta su capacidad para cuidarse a sí mismo. Es posible que sacrifiques tu rutina normal (incluida la higiene personal, el ejercicio, los pasatiempos y más) si estás constantemente lidiando con una persona o relación tumultuosa o tóxica. Este sacrificio puede provocar un deterioro de la salud física y mental general con el tiempo.

De hecho, un estudio de la Universidad de Michigan de 2016 encontró que "el estrés y la calidad de las relaciones [negativas] afectan directamente el sistema cardiovascular". 4 A largo plazo, todos estos factores dañan tu salud e incluso pueden llevarte a desarrollar conductas de afrontamiento poco saludables, como beber o  comer emocionalmente . 5

Lidiar con las relaciones tóxicas

Si bien no todas las relaciones tóxicas se pueden evitar, especialmente entre compañeros de trabajo o un miembro de la familia, se pueden manejar con límites saludables, autocuidado y conciencia.

Si se encuentra en una relación tóxica en la que saca lo peor del otro (o simplemente no logra sacar lo mejor), es posible que desee trabajar en la relación y cambiar la dinámica, especialmente si la relación tiene otros beneficios. .

Aquí hay algunos pasos más para afrontar una relación tóxica:

• Habla con la otra persona sobre lo que estás presenciando. Sea asertivo acerca de sus necesidades y sentimientos y al mismo tiempo asuma la responsabilidad de su parte en la situación.
• Discuta lo que considera un problema y decidan juntos si desean cambiar la dinámica para garantizar que ambos satisfagan sus necesidades.
• Vuelva a evaluar su relación y pregúntese: ¿ Esta persona está causando un daño real a mi autoestima y a mi salud mental en general?
• Limite el tiempo que pasa con personas que le traen frustración o infelicidad a su vida. Si esta persona es alguien con quien necesita interactuar, como un familiar o un compañero de trabajo, es posible que deba limitar las interacciones.
• Si decide hablar sobre sus preocupaciones, utilice  declaraciones de "yo siento"  cuando describa sus sentimientos y emociones. Hacerlo les ayuda a evitar que se pongan a la defensiva.
• Tenga en cuenta que algunas personas tóxicas simplemente no están dispuestas a cambiar, especialmente aquellas que carecen de conciencia de sí mismas o de habilidades sociales.
• Trate de defenderse sin confrontación cuando la situación lo amerite.

Cómo dejar una relación tóxica

Si has intentado establecer límites y la otra persona se niega a respetarlos, puede que sea el momento de terminar la relación. Aunque puede resultar complicado hacerlo , recuerda que lo más importante es priorizarte a ti mismo, a tus necesidades y a tu salud.

La forma en que elijas terminar la relación depende de tu situación y de lo seguro que te sientas. Tú podrías:

• Dígale directamente a la persona que decide terminar la relación y enumere sus motivos.
• Deje que la relación se desvanezca con el tiempo, comunicándose cada vez menos con esta persona.
• Interrumpa la comunicación inmediatamente (especialmente si una relación amenaza su seguridad).

Si eliges comunicarte con la persona directamente, puedes responsabilizarte de tus sentimientos y tratar de evitar culparla o ponerte a la defensiva. En última instancia, no puedes controlar cómo reaccionan, pero puedes intentar utilizar estrategias para evitar que la discusión se intensifique.

Si está dejando una relación romántica, es posible que necesite desarrollar una red de apoyo para poder terminarla de manera segura. Por ejemplo, si le preocupa cómo reaccionará la persona, puede optar por hablar con ella en un lugar público. Informe a una persona de confianza cuándo sucederá esto y dónde estará, para que pueda planear reunirse con ella después.

Es posible que tengas que quedarte con un familiar o un amigo hasta que encuentres una nueva situación de vida, lejos de tu pareja.

Cuando se trata de cualquier tipo de relación tóxica, es importante centrarse en su salud y bienestar. En consecuencia, si estás tratando con alguien que te quita tu energía y felicidad, considera eliminarlo de tu vida o al menos limitar el tiempo que pasas con él. Y, si está sufriendo abuso físico o emocional, busque ayuda de inmediato.

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