¿Qué es la toxicidad de las drogas?
La toxicidad se refiere a cuán venenosa o dañina puede ser una sustancia. En farmacología, la toxicidad de los medicamentos ocurre cuando una persona ha acumulado demasiado medicamento recetado en su torrente sanguíneo, lo que produce efectos negativos. 1
La toxicidad de los medicamentos se define formalmente como "una gama diversa de efectos adversos que se producen mediante el uso de medicamentos en dosis terapéuticas o no terapéuticas". 2 Aprenda cómo ocurre la toxicidad de los medicamentos, los signos que puede existir y cómo se trata la toxicidad de los medicamentos.
Toxicidad de las drogas versus sobredosis de drogas
A menudo se confunden la toxicidad de las drogas y la sobredosis de drogas . Una diferencia es que la toxicidad de las drogas generalmente ocurre con el tiempo, mientras que la sobredosis de drogas ocurre cuando se consume demasiada sustancia de una vez. La toxicidad de las drogas suele ser accidental, mientras que la sobredosis de drogas puede ser accidental o intencional.
Causas de la toxicidad de las drogas
La toxicidad de los medicamentos puede ocurrir como resultado de la ingestión excesiva de medicamentos, lo que hace que haya demasiada droga en el sistema de una persona a la vez. 1 Esto puede suceder si la dosis tomada excede la cantidad prescrita o si la dosis prescrita es demasiado alta.
Con ciertos medicamentos, la toxicidad farmacológica también puede ocurrir como una reacción adversa al medicamento. 1 En este caso, la dosis terapéutica normal del fármaco puede provocar efectos secundarios no intencionados, perjudiciales y no deseados .
En algunos casos, el umbral entre una dosis eficaz y una dosis tóxica es muy estrecho. Una dosis terapéutica para una persona puede ser tóxica para otra. 3 Además, los medicamentos con una vida media más larga pueden acumularse en el torrente sanguíneo de una persona y aumentar con el tiempo, lo que resulta en toxicidad.
Además, factores como la edad, la función renal y la hidratación pueden afectar la rapidez con la que su cuerpo puede eliminar un medicamento de su sistema. 3 Es por eso que medicamentos como el litio requieren análisis de sangre frecuentes para rastrear los niveles en el torrente sanguíneo.
Tres factores determinan la toxicidad de una toxina o un medicamento recetado. Ellos son:
- Estructura química
- ¿Cuánto puede absorber el cuerpo?
- La capacidad del cuerpo para desintoxicarse y eliminar la sustancia 4.
Síntomas de toxicidad por drogas
¿Cómo saber si usted o alguien que conoce está experimentando efectos de toxicidad por medicamentos? Los síntomas de toxicidad de los medicamentos pueden diferir según el medicamento que esté tomando. En el caso del litio, por ejemplo, los síntomas leves de toxicidad aguda por litio (que es la toxicidad del fármaco después de tomarlo una vez) pueden incluir: 5
- Diarrea
- Mareo
- Náuseas
- Dolores de estomago
- Vómitos
- Debilidad
Los síntomas más graves de toxicidad aguda por litio pueden aparecer en forma de:
- Ataxia (control muscular deficiente, lo que resulta en movimientos torpes)
- Coma
- Temblores de manos
- Problemas cardíacos (en casos raros)
- Contracciones musculares
- Nistagmo (sacudidas involuntarias del globo ocular)
- Convulsiones
- Habla arrastrada
La toxicidad crónica por litio, o toxicidad de medicamentos resultante de una lenta acumulación con el tiempo, muestra diferentes síntomas, que incluyen dificultad para hablar, temblores y aumento de reflejos. 5
Tegretol (carbamazepina) es un medicamento que a menudo se receta para la epilepsia, pero que también se usa para ayudar a tratar afecciones de salud mental como la esquizofrenia y el trastorno bipolar . Algunos pacientes con toxicidad por carbamazepina han experimentado síntomas que incluyen: 6
- Visión borrosa
- Mareo
- nistagmo
- problemas para caminar
En casos de toxicidad grave por carbamazepina, los síntomas pueden incluir:
- Niveles alterados de conciencia.
- Coma
- Convulsiones
Por eso es importante leer atentamente las etiquetas de los medicamentos. Además, pregúntele a su proveedor de atención médica acerca de los signos y síntomas de toxicidad de cualquier medicamento que esté tomando, ya que pueden diferir de un medicamento a otro.
Diagnóstico de toxicidad por fármacos
La toxicidad aguda de los medicamentos se diagnostica más fácilmente ya que los síntomas siguen a la toma del medicamento una sola vez. Los análisis de sangre también pueden detectar los niveles del medicamento en el torrente sanguíneo y mostrar si estos niveles son demasiado altos.
La toxicidad crónica de los medicamentos, o la toxicidad de los medicamentos que se produce debido a una acumulación a largo plazo, es más difícil de identificar. Detener el medicamento y luego "volverlo a probar" es un método para comprobar si los síntomas son causados por el medicamento. Sin embargo, este método puede resultar problemático si el medicamento es esencial y no tiene un sustituto equivalente.
Tratamiento de la toxicidad de las drogas
Hay varias formas de tratar la toxicidad de los medicamentos. Si la toxicidad es el resultado de una sobredosis aguda, una persona puede someterse a un lavado de estómago para eliminar los medicamentos que aún no se han absorbido.
El carbón activado es otra opción de tratamiento de la toxicidad de los fármacos. Puede usarse para unir el fármaco, evitando que se absorba en la sangre. (Si se utiliza este método, el fármaco se elimina del cuerpo a través de las heces). También se pueden administrar otros medicamentos como antídoto contra la toxicidad de los medicamentos.
Si cree que usted u otra persona presenta síntomas de toxicidad por medicamentos o sobredosis, comuníquese con los servicios médicos de inmediato. El tratamiento rápido puede resultar en menos complicaciones.
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