¿Qué es la represión?
La represión es el bloqueo inconsciente de emociones, impulsos, recuerdos y pensamientos desagradables de la mente consciente. Descrito por primera vez por Sigmund Freud , el propósito de este mecanismo de defensa es intentar minimizar los sentimientos de culpa y ansiedad.
Sin embargo, si bien la represión puede ser inicialmente eficaz para calmar estas emociones difíciles, puede provocar una mayor ansiedad en el futuro. 1 Freud creía que la represión podía provocar malestar psicológico.
Represión versus represión
A menudo se confunde la represión con la represión, otro tipo de mecanismo de defensa. Cuando la represión implica bloquear inconscientemente pensamientos o impulsos no deseados, la supresión es totalmente voluntaria. Específicamente, la supresión consiste en intentar deliberadamente olvidar o no pensar en pensamientos dolorosos o no deseados.
Historia de la represión
Para comprender cómo funciona la represión, es importante observar cómo veía la mente Sigmund Freud . Freud concebía la mente humana como algo muy parecido a un iceberg.
La cima del iceberg que puedes ver sobre el agua representa la mente consciente. La parte del iceberg que está sumergida bajo el agua, pero que aún es visible, es el preconsciente. La mayor parte del iceberg que yace invisible bajo la línea de flotación representa el inconsciente. Puede que no seamos conscientes de lo que hay en el inconsciente, pero su contenido aún puede afectar nuestro comportamiento de diferentes maneras.
Freud creía que la mente inconsciente tiene un impacto poderoso en la personalidad y podría provocar angustia psicológica.
Mientras Freud trabajaba para ayudar a los pacientes a descubrir sus sentimientos inconscientes, comenzó a creer que había algún mecanismo en funcionamiento que mantenía ocultos activamente los pensamientos inaceptables. Esto lo llevó a desarrollar el concepto de represión.
La represión fue el primer mecanismo de defensa que Freud identificó y creía que era el más importante. De hecho, todo el proceso del psicoanálisis freudiano se centró en hacer conscientes estos sentimientos e impulsos inconscientes para poder abordarlos conscientemente.
Signos de represión
Freud sugirió que los síntomas físicos podrían estar asociados con la represión. Investigaciones posteriores han relacionado una serie de signos y síntomas con emociones reprimidas. Estos incluyen: 2
- Hipertensión
- Condiciones de la piel
- Fatiga
- Obesidad
- Dolor de cabeza
- Mareo
- Dolor de espalda, cuello, pecho y abdomen.
Psicológicamente, la represión puede provocar sentimientos de estrés, ansiedad y depresión. 2 Existe cierta evidencia de que aceptar las emociones negativas (en lugar de reprimirlas o suprimirlas) podría ayudar a las personas a responder mejor al estrés y contribuir a la salud psicológica general. 3
También puede haber algunas señales de comportamiento de que alguien está reprimiendo recuerdos, pensamientos o emociones. Es posible que tengan dificultades para hablar sobre sus pensamientos o sentimientos, e incluso se pongan a la defensiva cuando se les pregunta sobre ellos. Es posible que se sientan entumecidos o realicen acciones subconscientes (como beber alcohol o sumergirse en las redes sociales) para evitar sentimientos difíciles.
Cómo se utiliza la represión
La represión es una forma en que la mente puede lidiar con pensamientos o emociones difíciles. Y en algunos casos, eso resulta útil. Una revisión de la investigación concluyó que distorsionar la realidad mediante la represión ayuda con mayor frecuencia a mejorar el funcionamiento psicológico y social. Las personas que tienen lo que se conoce como un estilo de afrontamiento represivo tienden a experimentar menos depresión y afrontar mejor el dolor. 4
Otra investigación sobre el afrontamiento represivo mostró que es más común en personas mayores, lo que sugiere que es algo que se desarrolla con el tiempo. También se asocia con un mejor bienestar. 5 Sin embargo, la represión también se puede utilizar para evitar afrontar experiencias y sentimientos difíciles, y esto puede tener consecuencias significativas.
Impacto de la represión
Las investigaciones han respaldado la idea de que el olvido selectivo es una forma en que las personas bloquean la conciencia de pensamientos o recuerdos no deseados. 6 Una forma en que esto puede ocurrir es a través de lo que se conoce como olvido inducido por la recuperación.
El olvido inducido por la recuperación ocurre cuando recordar ciertos recuerdos hace que se olvide otra información relacionada. Por lo tanto, invocar repetidamente algunos recuerdos puede hacer que otros se vuelvan menos accesibles. Los recuerdos traumáticos o no deseados, por ejemplo, pueden olvidarse mediante la recuperación repetida de otros más positivos.
Represión y sueños
Freud creía que los sueños eran una forma de asomarse a la mente inconsciente. Al analizar el contenido manifiesto de los sueños (o los acontecimientos literales que tienen lugar en un sueño), creía que podríamos aprender más sobre el contenido latente del sueño (o los significados simbólicos e inconscientes).
Los sentimientos reprimidos pueden surgir en los miedos, ansiedades y deseos que experimentamos en estos sueños. 1
Represión y errores de lengua
Los deslices freudianos son otro ejemplo de cómo los pensamientos y sentimientos reprimidos pueden darse a conocer. Freud creía que los errores de lengua podían ser muy reveladores y a menudo mostraban lo que realmente pensamos o sentimos acerca de algo en un nivel inconsciente.
Si bien estos sentimientos pueden estar reprimidos, tienen una manera de escaparse cuando menos los esperamos. Llamar a su pareja romántica con el nombre de alguien con quien trabaja podría ser un simple error, pero Freud sugeriría que podría ser una señal de que tiene deseos sexuales reprimidos por ese compañero de trabajo.
La represión y el complejo de Edipo
En su teoría del desarrollo psicosexual , Freud sugirió que los niños pasan por un proceso durante la etapa genital en el que inicialmente ven a su padre del mismo sexo como un rival por los afectos del padre del sexo opuesto. Para resolver este conflicto, reprimen estos sentimientos de agresión y, en cambio, comienzan a identificarse con su padre del mismo sexo.
En el caso de los niños, estos sentimientos se conocen como complejo de Edipo , mientras que en las niñas los sentimientos análogos se denominan complejo de Electra .
Represión y fobias
Las fobias pueden ser un ejemplo de cómo un recuerdo reprimido puede seguir ejerciendo influencia en el comportamiento. Por ejemplo, un perro muerde a un niño pequeño. Más tarde desarrollan una fobia grave a los perros, pero no recuerdan cuándo ni cómo se originó este miedo. Han reprimido el doloroso recuerdo de la aterradora experiencia con el perro, por lo que no saben exactamente de dónde viene su miedo.
Controversias sobre la represión
La noción de recuerdos reprimidos, o la existencia de recuerdos que son tan dolorosos o traumáticos que se mantienen fuera de la conciencia, ha sido un tema controvertido en psicología.
Represión y psicoanálisis
Si bien la represión es un término utilizado con frecuencia en psicología, se considera un concepto cargado y controvertido. Durante mucho tiempo ha sido una idea central dentro del psicoanálisis, pero los críticos han cuestionado la validez e incluso la existencia de la represión.
La teoría psicoanalítica sugiere que la represión juega un papel en la distorsión de la realidad de un individuo, lo que luego puede conducir a neurosis y disfunción. 1 Sin embargo, algunas investigaciones sugieren que estas distorsiones pueden tener un impacto beneficioso en algunas circunstancias.
También es importante señalar que incluso si la represión existe y ciertas cosas están ocultas a la conciencia, esto no significa que este proceso contribuya necesariamente a los trastornos mentales.
Si bien alguna vez se pensó que el psicoanálisis ayudaba a las personas a sacar a la superficie recuerdos reprimidos, actualmente se cree que existen muchas otras acciones terapéuticas que contribuyen al éxito de cualquier tipo de terapia psicológica, ya sea psicoanálisis o de otro tipo.
Represión y memoria
Los recuerdos reprimidos salieron a la luz durante las décadas de 1980 y 1990, cuando una serie de casos de alto perfil relacionados con recuerdos recuperados de abuso infantil captaron la atención de los medios.
Investigadores como Elizabeth Loftus han demostrado repetidamente que se forman con bastante facilidad recuerdos falsos de acontecimientos que en realidad no sucedieron. 7 Las personas también son propensas a la fabulación de recuerdos. Las personas pueden creer plenamente que esos recuerdos son exactos, aunque los acontecimientos en realidad no ocurrieran tal como se recuerdan.
El propio Freud señaló que las personas a veces experimentaban una "recuperación" de recuerdos infantiles reprimidos durante el curso de la terapia psicoanalítica. En su libro "Conferencias introductorias al psicoanálisis", concluyó que "estas escenas de la infancia no siempre son ciertas. De hecho, no son ciertas en la mayoría de los casos, y en algunos de ellos son directamente lo opuesto a la verdad histórica". ".
Uno de los supuestos clave de la tradición clásica del psicoanálisis ha sido que los recuerdos traumáticos pueden reprimirse. Sin embargo, la mayoría de las investigaciones han encontrado que el trauma en realidad tiende a realzar el recuerdo del evento doloroso.
En muchos casos, el trauma puede fortalecer el recuerdo de un evento. Las personas pueden desarrollar un trastorno de estrés postraumático (TEPT) como resultado de experiencias traumáticas, lo que les hace experimentar recuerdos vívidos de los acontecimientos. En lugar de experimentar la represión de los recuerdos dolorosos, las personas los reviven una y otra vez, involuntariamente.
Esto no significa necesariamente que los recuerdos de estos acontecimientos sean completamente exactos. Las distorsiones de la memoria son comunes, especialmente porque los procesos de codificación, almacenamiento y recuperación son propensos a errores. 8
Unas palabras de Verywell
Si bien Freud creía que levantar la represión era la clave para la recuperación, esto no ha sido respaldado por investigaciones. En cambio, algunos expertos creen que sacar a la luz material reprimido puede ser el primer paso hacia el cambio. Después de todo, comprender algo no es suficiente para solucionar un problema. Pero puede conducir a esfuerzos adicionales que pueden resultar en un alivio real y cambios duraderos.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se considera la represión el mecanismo de defensa más básico del ego?Repression is considered the basis of all other defense mechanisms because it fundamentally affects conscious awareness. If an uncomfortable thought, memory, or emotion is repressed, the conscious mind is not aware of it and therefore does not need to, or have the opportunity to, employ any other defense mechanisms.9
¿Cuáles son algunos ejemplos de represión?Incidents that prompt fears or phobias may be repressed. For example, a child may have a bad experience in a swimming pool and later develop a fear of water, but not connect the two. Or, the mind may cope with other uncomfortable experiences or thoughts by repressing them. These could include anything from being ridiculed by a classmate to losing a pet to neglect or abuse.
¿Cómo saber si has reprimido algo?If you have repressed something, you might see some physical or emotional signs, such as stress, anxiety, or chronic pain. You might notice behavioral signs, such as discomfort with talking about your feelings. You might even discover that you and a loved one have different recollections of certain events or situations.
If you are concerned about how you are reacting to stress or to past or present life experiences, talking with a therapist may be helpful. A therapist can help you learn healthy coping skills.
¿Qué es peor, la represión o la represión?Suppression is generally regarded as a mature, healthy defense mechanism. It allows people to cope with distress by consciously blocking something painful from awareness until the individual is better able to respond.10 Repression, while sometimes useful, tends to lead to greater psychopathology.
¿Cuál es la diferencia entre emociones reprimidas y reprimidas?Suppressed emotions are ones that are consciously withheld. It can sometimes be an effective strategy that allows people to deal with an emotion at a more appropriate time. Repressed emotions are those that are unconsciously avoided. They are often removed from awareness before a pereson has a chance to process them. People raised in households where they were shamed or punished for their emotions may be more likely to engage in emotional repression.
¿Cuál es un ejemplo de represión?An example of suppression might be suppressing your feelings of anger when a co-worker makes an insensitive comment. You might use strategies like deep breathing or counting to ten to avoid reacting and put the thought out of your mind. After work, you might then revisit your feeling when you vent about your day to your friends.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a ¿Qué es la represión? puedes visitar la categoría Bienestar emocional.
Deja una respuesta