¿Qué es la memoria episódica?
Una memoria episódica es un recuerdo de un evento específico. Debido a que cada persona tiene una perspectiva y una experiencia diferentes de un evento, los recuerdos episódicos de ese evento son únicos para cada persona.
Estrechamente relacionado con esto está lo que los investigadores llaman memoria autobiográfica: recuerdos de la propia historia de vida. Como puedes imaginar, los recuerdos episódicos y autobiográficos juegan un papel importante en tu identidad propia.
Cómo funciona la memoria episódica
Imagina que recibes una llamada telefónica de un viejo amigo de la universidad. Pasas una tarde recordando momentos divertidos de tus días en la escuela. Tus recuerdos de esos eventos y experiencias específicos son ejemplos de memoria episódica. Estos recuerdos le brindan un sentido de la historia personal, así como una historia compartida con otras personas en su vida.
Los recuerdos episódicos son importantes porque le permiten recordar experiencias personales que ayudaron a moldear su vida y sus percepciones.
Varias partes del cerebro trabajan en conjunto para ayudarlo a almacenar y recuperar recuerdos episódicos: las cortezas temporal, parietal y frontal, el diencéfalo y el cerebelo. La práctica, la genética y la experiencia influyen en su capacidad para recordar recuerdos episódicos. 1
Memoria episódica versus memoria semántica
El término memoria episódica fue introducido por primera vez por Endel Tulving en 1972 para distinguir entre recordar eventos del pasado (memoria episódica) y conocer información factual, lo que se conoce como memoria semántica.
La memoria semántica se centra en el conocimiento general sobre el mundo e incluye hechos, conceptos e ideas. La memoria episódica junto con la memoria semántica forma parte de la división de la memoria conocida como memoria explícita o declarativa .
Tipos de recuerdos episódicos
Los recuerdos episódicos se dividen en algunas categorías principales.
Eventos específicos
Se trata de recuerdos de momentos particulares de la historia personal. Tu primer beso, el primer día de clases, la fiesta de cumpleaños de un amigo y la graduación de tu hermano son ejemplos de recuerdos episódicos. Además del recuerdo general del evento en sí, la memoria episódica incluye los lugares y momentos de los eventos.
Datos personales
Saber quién era presidente el año en que se casó, la marca y modelo de su primer automóvil y el nombre de su primer jefe son ejemplos de recuerdos episódicos de hechos personales.
Eventos generales
Recordar cómo se siente un beso es un ejemplo de este tipo general de memoria. No recuerdas todos y cada uno de los besos que has compartido, pero puedes recordar cómo se siente basándose en tus experiencias personales.
Recuerdos de flash
Los recuerdos flash son "instantáneas" vívidas y detalladas relacionadas con el descubrimiento de noticias particularmente importantes. A veces, estos momentos pueden ser muy personales, como el momento en que te enteras de que tu abuela había muerto.
En otros casos, estos recuerdos pueden ser compartidos por muchas personas de un grupo social. Los momentos en los que se enteró de los ataques del 11 de septiembre o de los ataques al teatro de conciertos de París son ejemplos de recuerdos compartidos.
Ejemplos de recuerdos episódicos
Algunos ejemplos de recuerdos episódicos podrían incluir:
- ¿Qué pasó en tu reciente viaje a Disneylandia?
- ¿Dónde estabas cuando supiste que un ser querido había muerto?
- Tu antiguo número de celular
- Tu primer día en tu trabajo.
- Tu primera cita con tu pareja
Recuerde, la memoria episódica de un evento que cada persona tiene es completamente única. Incluso otras personas que compartieron la misma experiencia pueden tener recuerdos diferentes de lo sucedido.
9 propiedades de la memoria episódica
Las investigaciones indican que la memoria episódica tiene nueve atributos. Otros tipos de memoria también presentan algunos de estos, pero sólo los recuerdos episódicos los comprenden todos. Recuerdos episódicos:
- Contienen registros resumidos del procesamiento sensorial-perceptivo-conceptual-afectivo.
- Conservar patrones de activación/inhibición durante largos períodos.
- A menudo se representan en forma de imágenes (visuales).
- Tenga siempre una perspectiva (de campo u observador)
- Representa breves períodos de experiencia.
- Están representados en una dimensión temporal aproximadamente en orden de aparición.
- Están sujetos a un olvido rápido.
- Hacer que el recuerdo autobiográfico sea específico
- Se experimentan recordativamente cuando se accede a 2
Impacto de la memoria episódica
Los investigadores han descubierto que la memoria episódica también puede ser interdependiente de la memoria semántica. 3 En las tareas de aprendizaje, los participantes obtuvieron mejores resultados cuando la nueva información estaba alineada con el conocimiento previo , lo que sugiere que el conocimiento semántico de una tarea proporciona una especie de marco para un nuevo aprendizaje episódico.
Se pidió a los participantes que recordaran los precios de los productos comestibles. Aquellos en el grupo de control eran más capaces de recordar estos precios cuando la nueva información era congruente con sus recuerdos episódicos existentes de los precios de los comestibles.
Los participantes amnésicos del grupo experimental , sin embargo, obtuvieron resultados mucho peores a la hora de recordar nueva información porque no tenían acceso a información episódica de su pasado.
Por el contrario, los investigadores también han descubierto que los recuerdos episódicos también desempeñan un papel en la recuperación de recuerdos semánticos. En experimentos en los que se pidió a los participantes que generaran listas de elementos en categorías particulares, aquellos que podían confiar en recuerdos episódicos obtuvieron mejores resultados que los participantes amnésicos que no tenían acceso a recuerdos episódicos.
Los estudios también sugieren que existen diferencias de sexo en la memoria episódica. Las investigaciones han descubierto, por ejemplo, que las mujeres tienden a superar a los hombres en las pruebas de función de la memoria episódica, particularmente en la memoria episódica de base verbal. 4 Los estudios también muestran que las mujeres pueden acceder a estos recuerdos más rápido y fecharlos con mayor precisión que los hombres. 5
Cómo los daños y las enfermedades pueden afectar la memoria episódica
El envejecimiento y las enfermedades neurodegenerativas cobran un precio extremo en la memoria episódica. Por ejemplo, una disminución en la capacidad de recuperar este tipo de recuerdos se encuentra entre los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer.
Otras afecciones psiquiátricas, como los trastornos disociativos , la esquizofrenia y la enfermedad de Parkinson, también presentan déficits en las funciones de la memoria episódica. Sin embargo, ese daño es difícil de evaluar porque los recuerdos son difíciles de inducir y medir. 6
Asimismo, una lesión cerebral traumática, como una conmoción cerebral, tiende a impedir la memoria episódica. La memoria semántica parece ser menos susceptible a este tipo de daño. 7
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