¿Qué es la labilidad emocional?

La labilidad emocional es la tendencia a cambiar rápida y dramáticamente entre diferentes estados emocionales. Las personas con alta labilidad emocional a menudo se describen como " sensibles " o de "piel fina".

Pueden hacer una transición rápida entre emociones positivas como felicidad, alegría, excitación, entusiasmo y diversión. Pero también tienden a experimentar sentimientos negativos como la tristeza más profundamente que otros.

El término proviene de la palabra latina labilis que significa "tambalear, balancearse o moverse de manera inestable". Otros términos para la labilidad emocional incluyen estado de ánimo lábil, afecto lábil y reactividad.

La labilidad emocional se observa comúnmente en personas con trastornos de la personalidad, como el trastorno límite de la personalidad , pero también puede ocurrir en afecciones como el trastorno bipolar y el trastorno de estrés postraumático (TEPT) .

La labilidad emocional es diferente al mal humor o a alguien que tiene "mecha corta". Las personas con alta labilidad emocional experimentan cambios repentinos y dramáticos que no son provocados por algo específico. Sus sentimientos fluctúan rápida e impredeciblemente. Pueden sentirse bien en un momento y luego enojados o tristes al siguiente sin previo aviso.

Estos cambios repentinos de humor pueden ser extremadamente frustrantes para familiares y amigos que luchan por comprender qué desencadena estos cambios y cómo podrían responder cuando una persona con labilidad emocional está molesta.

Historia de la labilidad emocional

El término labilidad emocional fue introducido por primera vez por el psicólogo francés Guillaume Duchenne, autor del libro El mecanismo de la expresión facial humana. 1 Lo usó para describir a las personas que lloran con facilidad, pero también notó otros tipos de labilidad emocional, como reír, sonrojarse y temblar.

Más tarde, el psicólogo Peter McKeller 2 introdujo un nuevo concepto al identificar a los individuos con "estado de ánimo lábil" y describirlos como de "temperamento lábil". McKeller observó que las personas con estado de ánimo lábil experimentaban cambios significativos en la autoestima, la tristeza, la felicidad y la ira.

En la década de 1970, los investigadores comenzaron a ampliar esta idea de labilidad emocional estudiando sus efectos en niños emocionalmente sensibles o que se alteran fácilmente. No mucho tiempo después, la labilidad emocional fue catalogada como uno de los síntomas del trastorno límite de la personalidad .

Signos de labilidad emocional

Los siguientes son signos comunes de labilidad emocional que incluyen:

• Emociones intensas y cambios rápidos de humor. Las personas con alta labilidad emocional experimentan sentimientos intensos que cambian rápidamente y con frecuencia a lo largo del día, incluso cuando no hay ninguna razón aparente para que ocurran estos cambios.
• Reacciones inapropiadas ante eventos que podrían afectar los estados de ánimo. La labilidad emocional también puede implicar respuestas inapropiadas. Por ejemplo, una persona con alta labilidad emocional puede reírse en un funeral o deprimirse gravemente si su equipo deportivo pierde.
• Dificultad para controlar las emociones. Las personas con alta labilidad emocional son incapaces de controlar la intensidad de sus sentimientos. No pueden "salir" rápidamente de sus estados de ánimo negativos, incluso cuando lo desean, lo que puede dificultar el mantenimiento de amistades y relaciones.

Tipos de labilidad emocional

Hay dos tipos comunes de labilidad emocional:

1. Estado de ánimo disfórico /lábil. Este tipo se caracteriza por cambios de humor repentinos y rápidos. Por ejemplo, una persona puede sentirse feliz y emocionada, y luego deprimirse o entristecerse sin previo aviso. Estos cambios pueden ser impredecibles y ocurrir más de dos veces por semana.
2. Episodios maníacos/hipomanicos . Estos episodios implican cambios de humor repentinos, rápidos y persistentes que duran varios días. Este tipo de labilidad emocional se asocia con el trastorno bipolar y puede incluir sentimientos de euforia, irritabilidad o agitación, junto con falta de sueño, pensamientos acelerados y conductas de riesgo. Las personas que experimentan estos cambios también pueden tener comportamientos imprudentes, como gastar mucho o emprender muchos proyectos nuevos.

Causas de la labilidad emocional

• Afecto pseudobulbar . 3 Este es un tipo de labilidad emocional que puede ser causada por daño cerebral o enfermedades neurológicas. Puede desencadenarse por una lesión cerebral traumática, un derrame cerebral, esclerosis múltiple, enfermedad de Parkinson y otros problemas de salud. Las personas con esta afección también pueden experimentar risas o llantos incontrolados .
• Trastornos del estado de ánimo . 4 Esto incluye afecciones como el trastorno bipolar y la depresión.
• Efectos secundarios de los medicamentos . Algunos medicamentos pueden causar labilidad emocional, incluidos ciertos antidepresivos. 5
• Uso de sustancias . 6 El alcohol y las drogas ilícitas como la marihuana, el éxtasis y la PCP pueden provocar labilidad emocional.
• Trastorno límite de la personalidad . 7 Las personas con esta afección a menudo experimentan rápidos cambios de humor y arrebatos que pueden afectar sus relaciones personales, sociales y profesionales. También pueden adoptar comportamientos riesgosos, como la promiscuidad o gastar mucho, cuando se sienten positivos.

Impacto de la labilidad emocional

Las personas con labilidad emocional a menudo sienten que todos los que las rodean son mejores o más exitosos que ellos. Pueden sentir envidia de otras personas que tienen amigos, relaciones o personas que los respetan.

La incapacidad de controlar la intensidad de las emociones también puede perjudicar la vida cotidiana. Por ejemplo, a las personas con labilidad emocional les puede resultar difícil concentrarse en las tareas o mantenerse organizadas. También pueden tener problemas para controlar sus emociones cuando reciben malas noticias, lo que puede provocarles angustia y ansiedad que empeore aún más la situación.

Tratamiento para la labilidad emocional

El tratamiento para la labilidad emocional depende de la causa subyacente. 8 Por ejemplo, un médico puede recetar antidepresivos para ayudar con los cambios de humor relacionados con la depresión o el trastorno bipolar.

En algunos casos, el tratamiento puede implicar entrenamiento en técnicas de relajación como respiración profunda y meditación. Los terapeutas también pueden enseñarle a la persona a lidiar con sus sentimientos de una manera sana y constructiva.

Cómo afrontar la labilidad emocional

Lidiar con la labilidad emocional puede ser un desafío. Sin embargo, existen formas saludables de afrontar este problema:

• Haz algo que te haga sentir bien . Ya sea salir a caminar con un amigo o pasar tiempo a solas, asegúrese de practicar el cuidado personal y la autocompasión.
• Tómese un descanso si es necesario . Tómate un tiempo alejado de personas y situaciones que te hagan sentir incómodo.
• Dígase la verdad sobre sus sentimientos . Date cuenta de que tus emociones a veces no están bajo tu control y haz lo mejor para ti a pesar de ellas.
• Cuídate en casa y en el trabajo . Duerma lo suficiente, coma alimentos saludables y haga ejercicio con regularidad.
• Recuerda que la gente está de tu lado . No tema pedir ayuda a amigos y familiares que se preocupan por usted. Esto puede suponer una gran diferencia a la hora de abordar eficazmente la labilidad emocional.

Unas palabras de Verywell

Si los síntomas de labilidad emocional le causan problemas en entornos sociales o profesionales, hable con un terapeuta sobre las opciones de tratamiento. Si le preocupan los cambios de humor y los arrebatos de otra persona, hable con ella sobre la posibilidad de obtener ayuda de profesionales que puedan brindarle apoyo.

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