Por qué se utiliza la prueba de apercepción temática en terapia

La Prueba de Apercepción Temática, o TAT, es un tipo de prueba proyectiva que implica describir escenas ambiguas para aprender más sobre las emociones, motivaciones y personalidad de una persona. Conocida popularmente como la "técnica de interpretación de imágenes", fue desarrollada por los psicólogos estadounidenses Henry A. Murray y Christina D. Morgan en la Universidad de Harvard en la década de 1930. 1 El TAT es una de las pruebas de personalidad más investigadas y utilizadas clínicamente .

Cómo funciona la prueba de apercepción temática

El TAT implica mostrar a las personas una serie de tarjetas con imágenes que representan una variedad de personajes ambiguos (que pueden incluir hombres, mujeres y/o niños), escenas y situaciones.

Luego se les pide que cuenten una historia lo más dramática posible para cada imagen presentada, que incluya:

• Lo que condujo al evento mostrado
• ¿Qué está pasando en la escena?
• Los pensamientos y sentimientos de los personajes.
• El resultado de la historia.

La versión completa del TAT incluye 31 tarjetas. Murray originalmente recomendó usar aproximadamente 20 tarjetas y seleccionar aquellas que representaran personajes similares al tema.

Cuando se utilizan hoy en día, muchos profesionales sólo utilizan entre 5 y 12 tarjetas, a menudo seleccionadas porque el examinador considera que la escena coincide con las necesidades y la situación del cliente. 2 Los profesionales utilizan su mejor criterio al seleccionar escenas para determinar cuáles podrían tener más probabilidades de obtener información útil.

Por qué se utiliza la prueba de apercepción temática

Los terapeutas pueden utilizar el TAT de diferentes maneras. Algunos de estos incluyen: 3

• Para aprender más sobre una persona . De esta manera, la prueba actúa como una especie de rompehielos y al mismo tiempo proporciona información útil sobre posibles conflictos emocionales que pueda tener el cliente.
• Ayudar a las personas a expresar sus sentimientos . El TAT se utiliza a menudo como herramienta terapéutica para permitir a los clientes expresar sentimientos de forma indirecta. Es posible que un cliente aún no pueda expresar un determinado sentimiento directamente, pero es posible que pueda identificar la emoción cuando se ve desde una perspectiva externa.
• Explorar temas relacionados con las experiencias de vida de la persona . Los clientes que enfrentan problemas como la pérdida del trabajo, el divorcio o problemas de salud pueden interpretar las escenas ambiguas y relacionarlas con sus circunstancias únicas, lo que permite una exploración más profunda durante el transcurso de la terapia.
• Evaluar a alguien por condiciones psicológicas . La prueba se utiliza a veces como herramienta para evaluar trastornos de la personalidad o del pensamiento.   
• Evaluar a los sospechosos de delitos . Los médicos pueden administrar la prueba a delincuentes para evaluar el riesgo de reincidencia o para determinar si una persona coincide con el perfil de un sospechoso de delito.
• Para seleccionar candidatos a puestos de trabajo . A veces, esto se utiliza para determinar si las personas son adecuadas para roles particulares, especialmente puestos que requieren lidiar con el estrés y evaluar situaciones vagas, como puestos de liderazgo militar y de aplicación de la ley.

Críticas al test de apercepción temática

A menudo se critica al TAT por no estar estandarizado, lo que significa que no existen reglas de administración ni un sistema formal de puntuación. Los médicos a menudo varían en la forma en que administran la prueba. Además, pocos profesionales utilizan el complejo sistema de puntuación de Murray y, en cambio, confían en su interpretación subjetiva y opinión clínica.

Por ejemplo, incluso si los médicos utilizan el mismo sistema de puntuación, pueden utilizar tarjetas diferentes o un número diferente de tarjetas. Esto hace que sea increíblemente difícil obtener estimaciones de confiabilidad y validez , y  casi imposible comparar resultados.

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