Lo que debe saber sobre Elavil (amitriptilina)

Elavil es un medicamento utilizado principalmente para el tratamiento de la depresión. Es lo que se conoce como antidepresivo tricíclico . También se puede utilizar de forma no autorizada para tratar algunos síntomas de trastornos del estado de ánimo, trastornos alimentarios, dolor nervioso y ansiedad.

En 2000, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) suspendió el uso de Elavil. Las razones por las que se suspendió la forma de marca del medicamento aún no están claras.

Se cree que Elavil se suspendió debido al riesgo que representaba de desarrollar una afección cardíaca mientras se usaba el medicamento. Sin embargo, en 2017, la FDA publicó un aviso indicando que el motivo para suspender el medicamento no estaba relacionado con su seguridad o eficacia. 1

Este artículo desglosa los usos y efectos secundarios de Elavil. También cubre cómo afrontar estos efectos secundarios, las dosis comunes y los riesgos potenciales de tomar el medicamento.

Usos de Elavil

Se ha descubierto que la amitriptilina es eficaz en el tratamiento de la depresión. 2 Está aprobado por la FDA para el tratamiento de la depresión, pero a veces también se prescribe de forma no autorizada para tratar otras afecciones de salud mental, como bulimia, insomnio, trastorno de estrés postraumático (TEPT) y ansiedad. 3

Cuando se toma para la depresión y otros problemas del estado de ánimo, las personas generalmente comienzan a experimentar algunas mejoras en el estado de ánimo dentro de una o dos semanas después de tomar Elavil. Por lo general, se necesitan varias semanas para experimentar los efectos completos.

Efectos secundarios de Elavil 

Incluso en su forma genérica, los efectos secundarios que puede experimentar al usar Elavil se pueden dividir en dos categorías: leves o graves.

En otras palabras, existen efectos secundarios comunes que normalmente desaparecen con el tiempo y no suelen ser motivo de preocupación. Por otro lado, existen efectos secundarios más graves que podrían requerir que hable con su médico sobre la posibilidad de reducir la dosis o suspender el medicamento. 

Efectos secundarios comunes 

Aunque Elavil fue discontinuado, la forma genérica del medicamento todavía está disponible y la recetan los médicos. Es seguro tomarlo y la mayoría de las personas que usan el medicamento solo experimentarán algunos efectos secundarios leves.

Los efectos secundarios más comunes de Elavil incluyen: 5 

• Somnolencia 
• Aumento de peso 
• Mareo 
• fluctuación de peso 
• Visión borrosa 
• Constipación 
• dolores de cabeza
• Boca seca 
• Aturdimiento 
• dificultad para orinar

Efectos secundarios graves

Es poco común experimentar efectos secundarios graves mientras se usa amitriptilina. Sin embargo, ha habido informes de que a veces ocurren los siguientes efectos secundarios mientras se usa este medicamento: 6

• Cambios en tu visión 
• Convulsiones 
• No poder orinar 
• Moretones o sangrado 
• Dolor de estómago severo
• Espasmos musculares 
• dificultad para tener relaciones sexuales 
• Desarrollar una cara similar a una máscara 
• Alucinaciones 
• Temblores 
• Desmayo
• dificultad para hablar 
• Entumecimiento en los brazos o las piernas.

Si su médico tiene la intención de suspender el tratamiento con Elavil, lo más probable es que reduzca gradualmente su dosis para dejar de tomar el medicamento.

Síndrome neuroléptico maligno

En casos esporádicos, Elavil puede provocar una afección llamada síndrome neuroléptico maligno (SNM). El SNM es una reacción a los fármacos antipsicóticos que provoca rigidez muscular, fiebre o alteración del estado mental. 8

Los síntomas del SNM incluyen:

• Arritmia
• Rigidez muscular
• Sudoración excesiva
• Confusión severa

Si bien hay muy pocos informes de personas que desarrollan una reacción alérgica a Elavil o amitriptilina, es posible. 7 Los síntomas de una reacción alérgica a un medicamento generalmente incluyen hinchazón de la cara, lengua o garganta, picazón, mareos o dificultad para respirar. 

Cómo afrontar los efectos secundarios de Elavil 

Si bien los efectos secundarios más comunes de este medicamento no son mortales, pueden resultar molestos. Mientras usa este medicamento, existen algunas formas seguras de afrontar los efectos secundarios comunes. Por ejemplo, si estás constantemente estreñido, debes aumentar tu consumo de fibra y beber mucha agua.

Las personas que experimentan sequedad en la boca también pueden aumentar su consumo de agua o masticar algunos trozos de hielo para aliviarse. 

Si experimenta dolores de cabeza mientras toma amitriptilina, es seguro tomar analgésicos de venta libre como paracetamol (p. ej., Tylenol). Pero, si los dolores de cabeza persisten o aumentan en intensidad, debe hablar con su médico al respecto. 

Elavil tiene efectos sedantes y podría provocar que usted se sienta un poco mareado o somnoliento. Por lo tanto, es recomendable tomar este medicamento por la noche y evitar conducir u operar maquinaria pesada después de tomar este medicamento. 9

Dosis de Elavil

La dosis que le recete su médico puede variar según sus necesidades, lo que esté tratando y la concentración del medicamento.

A los adolescentes y adultos mayores se les recetan dosis más bajas, que generalmente se toman en dosis de 10 mg tres veces al día con una dosis de 20 mg antes de acostarse.

Las dosis para el tratamiento de otras condiciones de salud pueden variar. Por ejemplo, la dosis utilizada para tratar los problemas del sueño suele oscilar entre 10 y 50 mg al día. 

Si olvida una dosis de su medicamento, tómela tan pronto como se acuerde. Sin embargo, si se acerca la hora de su siguiente dosis, simplemente omita la dosis olvidada. Nunca tome dos dosis a la vez para compensar la dosis omitida.

Advertencias e interacciones 

Antes de recetarle amitriptilina, un médico examinará detenidamente su historial médico y determinará si está tomando algún otro medicamento.

Echemos un vistazo a algunos de los medicamentos que pueden interferir con Elavil y analicemos quién no debe tomar Elavil.

Medicamentos que pueden interferir con Elavil

A continuación se presentan algunos medicamentos o sustancias que pueden afectar negativamente la eficacia de Elavil.

IMAO

A las personas que ya están tomando inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o que recientemente han dejado de usarlos no se les suele recetar Elavil. Esto se debe a que puede provocar fiebres muy altas, convulsiones y la muerte en los casos más extremos. Existe cierta evidencia que sugiere que cuando Elavil se usa con epinefrina, podría causar presión arterial alta. 10

Alcohol

Como ocurre con la mayoría de los medicamentos, no debe consumir alcohol mientras usa Elavil. El alcohol podría aumentar sus efectos sedantes y hacer que el medicamento sea ineficaz para tratar los síntomas de la depresión. 7

¿Quién no debería tomar Elavil?

A continuación se muestran algunas poblaciones para las que no se recomienda Elavil. 7

Personas con problemas cardíacos

Uno de los efectos secundarios más poco comunes del uso de Elavil es latidos cardíacos irregulares. Esta es la razón por la que se puede desaconsejar a las personas con problemas cardíacos que tomen este medicamento. En casos severos, Elavil se ha relacionado con una condición llamada prolongación del intervalo QT, que podría causar convulsiones, desmayos y, en casos fatales, la muerte. 7 

Personas más jóvenes

Las investigaciones han relacionado el uso de antidepresivos con un mayor riesgo de pensamientos e ideas suicidas , particularmente en jóvenes menores de 25 años. 11 Si usted o alguien que conoce que toma este medicamento nota algún cambio en el estado de ánimo o el comportamiento, es fundamental hablar Consulte a un médico inmediatamente.

Otras poblaciones

En casi ningún caso se debería recetar Elavil a las siguientes personas: 7 

• Personas con enfermedades hepáticas o renales. 
• Personas embarazadas o en periodo de lactancia 
• Personas con epilepsia o cualquier enfermedad que provoque convulsiones. 
• Personas con glaucoma 
• Personas que tienen reacciones alérgicas a los antidepresivos tricíclicos. 
• Personas con ciertas afecciones cardíacas como angina, por ejemplo. 
• Personas que ya están tomando otro tipo de antidepresivo 

Alternativas a Elavil

Hoy en día, los antidepresivos tricíclicos como Elavil no suelen ser la primera opción para los médicos cuando recetan antidepresivos a personas que viven con depresión.

Por lo general, primero se prueban los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), como Prozac, Celexa y Cipramil, y los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN), como Cymbalta, Effexor y Fetzima. Las investigaciones muestran que tienden a tener menos efectos secundarios que los antidepresivos tricíclicos. 12

Otros tratamientos para la depresión

Además de los medicamentos, los médicos y profesionales de la salud mental también pueden recomendar psicoterapia y modificaciones del estilo de vida para el tratamiento de la depresión. Algunos que pueden ayudar incluyen:

Psicoterapia

• Terapia cognitivo-conductual (TCC) : la TCC es un enfoque que ayuda a las personas a identificar y cambiar los patrones de pensamiento negativos subyacentes que contribuyen al inicio y mantenimiento de la depresión. Las investigaciones han demostrado que la TCC puede ser tan eficaz como los medicamentos antidepresivos en el tratamiento de la depresión. 13 Un estudio también encontró que la TCC en línea, telefónica, grupal y autoguiada también pueden ser alternativas efectivas al tratamiento individual en persona. 14
• Terapia interpersonal : esta forma de terapia se centra en ayudar a las personas a fortalecer sus relaciones mejorando las habilidades de comunicación y resolución de conflictos. La idea detrás de esto es que las relaciones sociales pueden desempeñar un papel en el alivio de los síntomas de la depresión.

Estrategias de autoayuda

• Cambios en el estilo de vida : las investigaciones sugieren que los factores del estilo de vida pueden influir en la causa de la depresión. 15 Estrategias como hacer ejercicio con regularidad, mejorar el sueño y seguir una dieta equilibrada pueden ayudar a reducir los síntomas de la afección.
• Apoyo social : sentirse apoyado puede desempeñar un papel importante para encontrar alivio a los síntomas de la depresión. Además de apoyarse en amigos y familiares, también puede ser útil hablar con un terapeuta, un miembro del clero o miembros de un grupo de apoyo para la depresión .

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