Las 4 clases principales de medicamentos para la ansiedad
¿Cuál es la información más importante que debo saber sobre los medicamentos para la ansiedad?
- Asegúrese de tomar sus medicamentos exactamente según lo recetado.
- Si tiene efectos secundarios graves, consulte a su proveedor de atención médica.
- No suspenda su medicamento sin consultar con un médico, ya que esto puede causar problemas de salud graves.
Los medicamentos para la ansiedad pueden brindar alivio a las personas que experimentan síntomas de ansiedad o trastornos de ansiedad. Algunos medicamentos para la ansiedad se pueden tomar según sea necesario cuando una persona se siente ansiosa. En otros casos, es necesario tomar medicamentos con regularidad para proporcionar un alivio más duradero.
Los trastornos de ansiedad son más que un simple caso de nervios. Son afecciones de salud mental reconocidas que pueden hacer que sea más difícil afrontar los altibajos de la vida, e incluso a veces dificultan el disfrute o incluso la participación en las actividades diarias. 1
Afortunadamente, existen varios medicamentos para la ansiedad disponibles para tratar los síntomas del trastorno de ansiedad. Conozca qué son estos medicamentos, cómo funcionan, sus beneficios y sus riesgos potenciales.
Los medicamentos para la ansiedad pueden tardar hasta seis semanas en empezar a funcionar. Pueden ser particularmente útiles cuando se usan junto con psicoterapia . 2
Medicamentos para la ansiedad que pueden ayudar
Hay cuatro clases principales de medicamentos utilizados en el tratamiento de la ansiedad . 3 Cada clase intenta reducir la ansiedad de una manera diferente y tiene sus propios beneficios y riesgos.
Si bien algunos medicamentos para la ansiedad pueden considerarse opciones preferidas, la selección de medicamentos puede variar según el tipo de ansiedad que tenga y sus síntomas. La cantidad de tiempo que usted toma el medicamento también puede variar.
Por ejemplo, si toma medicamentos antidepresivos, su proveedor de atención médica puede recomendarle que continúe usándolos durante cuatro a nueve meses después de que los síntomas hayan desaparecido. 4 Pero si toma benzodiazepinas, sólo debe usarlas a corto plazo.
En general, el uso de medicamentos para los trastornos de ansiedad se considera seguro y eficaz. 5
Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS)
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) son actualmente el medicamento de primera línea para muchas formas de ansiedad. 6 Actúan haciendo que haya más serotonina disponible en el cerebro, lo que puede mejorar tanto la ansiedad como el estado de ánimo. Debido a estos efectos, los ISRS también se suelen utilizar para tratar la depresión y otros trastornos del estado de ánimo . 7
Si le han diagnosticado un trastorno de ansiedad, su médico puede recomendarle uno de los siguientes ISRS:
- Celexa (citalopram)
- Luvox (fluvoxamina)
- Paxil (paroxetina)
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
Aunque los ISRS tienden a tener menos efectos secundarios que otros antidepresivos, aún pueden causar malestar gastrointestinal, dificultades para dormir y disfunción sexual. 8 Sin embargo, muchos de estos efectos desaparecen un par de semanas después de comenzar a tomar el medicamento. Entonces, dale tiempo a tu cuerpo para que se adapte.
Resumen
Los ISRS se consideran el tratamiento de primera línea para los trastornos de ansiedad y, a menudo, tienen menos efectos adversos que otros medicamentos.
Inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN)
Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) son otra opción de primera línea para tratar la ansiedad. 5 Esta clase de medicamentos aumenta los niveles de serotonina y norepinefrina . Al igual que la serotonina, la norepinefrina es un neurotransmisor en el cerebro que desempeña un papel en la regulación del estado de ánimo. 9
Algunos de los IRSN recetados para la ansiedad incluyen:
- Cymbalta (duloxetina)
- Effexor (venlafaxina)
- Pristiq (desvenlafaxina)
Los IRSN se consideran tan eficaces como los ISRS, pero tienden a tener más efectos secundarios. 10 Los efectos secundarios de los IRSN pueden incluir dolores de cabeza, disfunción sexual, insomnio, malestar estomacal y aumento de la presión arterial.
Resumen
Los IRSN son otro medicamento contra la ansiedad de primera línea y se consideran tan eficaces como los ISRS, aunque pueden tener más efectos secundarios.
Antidepresivos tricíclicos (ATC)
Los antidepresivos tricíclicos (ATC) fueron algunos de los primeros medicamentos utilizados para tratar los trastornos de ansiedad. 5 Al igual que los IRSN, los ATC bloquean la recaptación de serotonina y noradrenalina. Y se ha demostrado que son eficaces para tratar diversos trastornos de ansiedad. 11
Los ATC recetados para la ansiedad incluyen:
- Elavil (amitriptilina)
- Pamelor (nortriptilina)
- Tofranil (imipramina)
Aunque son tan eficaces como los ISRS en el tratamiento de los trastornos de ansiedad, los ATC tienden a causar efectos secundarios importantes, como sequedad de boca, estreñimiento, visión borrosa, dificultad para orinar e hipotensión (presión arterial baja al estar de pie). 11 Por estas razones, los ATC generalmente solo se recetan cuando otros medicamentos no brindan alivio.
Resumen
Los ATC son eficaces para tratar la ansiedad, pero a menudo conllevan efectos secundarios más importantes, por lo que a menudo sólo se recetan cuando otros medicamentos contra la ansiedad no funcionan.
Benzodiazepinas
Las benzodiazepinas son una clase de fármacos sedantes. Actúan fortaleciendo el efecto del neurotransmisor GABA, que desempeña un papel en la relajación y reduce la actividad cerebral. 12
Las benzodiazepinas se pueden tomar según sea necesario para ayudarle a relajarse y reducir la tensión muscular cuando se enfrenta a una situación estresante. Debido a que actúan con rapidez, pueden ayudar a tratar los ataques de pánico . 13 También pueden ser útiles para el trastorno de ansiedad social (SAD) y las fobias si sólo se toman ocasionalmente.
Las benzodiazepinas comunes incluyen:
- Ativan (lorazepam)
- Klonopin (clonazepam)
- Valium (diazepam)
- Xanax (alprazolam)
Los posibles efectos secundarios incluyen somnolencia, mareos, problemas de coordinación y problemas de visión. 12 Cuando se usan ocasionalmente o a corto plazo, las benzodiazepinas tienen un bajo riesgo de adicción. Sin embargo, no se consideran seguros para su uso a largo plazo, ya que esto puede aumentar el riesgo de dependencia y tolerancia. 14
Resumen
Las benzodiazepinas pueden ayudar a tratar la ansiedad a corto plazo, según sea necesario, pero no se recomiendan para su uso a largo plazo debido a un mayor riesgo de dependencia.
Riesgos de los medicamentos para la ansiedad
Los medicamentos para la ansiedad tienen algunos riesgos importantes que debes tener en cuenta. Estos riesgos pueden diferir un poco entre las clases de medicamentos.
Pensamientos suicidas
Los pensamientos suicidas son un riesgo con los antidepresivos, especialmente en pacientes más jóvenes. Una revisión de 24 estudios diferentes encontró que el 4% de los niños o adolescentes que usaban antidepresivos tenían un mayor riesgo de tendencias suicidas dentro de los primeros meses de comenzar a tomar estos medicamentos, el doble que aquellos que recibieron un placebo. 15
Como resultado, en 2004, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) comenzó a exigir que todos los antidepresivos llevaran una advertencia en un recuadro negro relacionada con el mayor riesgo de pensamientos y conductas suicidas en niños y adolescentes. 15
Se debe vigilar atentamente a los menores de 25 años para detectar signos de pensamientos suicidas, especialmente al comienzo del tratamiento o cuando se cambian las dosis. Esto incluye experimentar mayor depresión, agitación, irritabilidad, tendencias suicidas y cambios inusuales en el comportamiento.
Si tiene pensamientos suicidas, comuníquese con la Línea Nacional de Prevención del Suicidio al 988 para obtener apoyo y asistencia de un consejero capacitado. Si usted o un ser querido se encuentra en peligro inmediato, llame al 911.
Para obtener más recursos de salud mental, consulte nuestra base de datos de la línea de ayuda nacional .
Tolerancia y dependencia
La dependencia es una preocupación mayor con las benzodiazepinas que con algunas de las otras clases de medicamentos ansiolíticos. Generalmente no se recomienda el uso prolongado de benzodiazepinas (más de 12 semanas) porque puede desarrollar tolerancia y/o dependencia. dieciséis
Tolerancia significa que es necesario tomar más medicamento para que funcione. Dependencia significa que usted desarrolla síntomas de abstinencia si deja de tomar el medicamento.
Las investigaciones han encontrado que entre las personas que toman benzodiazepinas durante más de seis meses, el 40% experimentará síntomas de abstinencia de moderados a graves. 17 Es esencial hablar con su médico antes de dejar de tomar su medicamento, ya que la abstinencia de benzodiazepinas puede ser peligrosa.
Potencial de mal uso o abuso
También existe el riesgo de que se haga un mal uso o se abuse de algunos medicamentos contra la ansiedad. Este riesgo es mayor con las benzodiazepinas, especialmente el alprazolam (comúnmente conocido por su nombre comercial Xanax ). 18
Una investigación publicada en 2020 encontró que el uso indebido de benzodiazepinas ocurre en el 17% de los usuarios. 19 Un estudio de 2014 en el que participaron 2700 estudiantes de secundaria y media encontró que el riesgo de abuso de benzodiazepinas era 12 veces mayor en los adolescentes a quienes se les habían recetado estos medicamentos. 20
Retiro de medicamentos para la ansiedad
Muchas personas que toman medicamentos durante un período prolongado pueden volverse dependientes. Cuando dejan de tomar el medicamento, deben hacerlo gradualmente para evitar experimentar síntomas de abstinencia .
La abstinencia de medicamentos antidepresivos puede ocurrir a los pocos días de suspender el medicamento y los síntomas generalmente se resuelven en un par de semanas. 21 Irónicamente, muchos síntomas de abstinencia son similares a los síntomas de ansiedad, entre ellos:
- Ansiedad
- Problemas de concentración
- Dolor de cabeza
- Insomnio
- Transpiración
Algunas drogas pueden causar síntomas de abstinencia más graves que otras. Por ejemplo, suspender las benzodiacepinas después de un uso prolongado puede provocar síntomas de abstinencia graves o potencialmente mortales, como convulsiones, delirio e incluso la muerte. 22
Hable con su proveedor de atención médica antes de suspender cualquier medicamento. Para evitar los síntomas de abstinencia, es posible que reduzcan gradualmente la dosis de su medicamento.
Interacciones de medicamentos para la ansiedad
Algunos medicamentos contra la ansiedad interactúan negativamente con otras drogas. Por ejemplo, si se toman benzodiazepinas en combinación con un medicamento opioide , puede provocar dificultad o respiración lenta y la muerte. 23
Informe a su proveedor de atención médica si está tomando algún otro medicamento. También es importante abstenerse de consumir alcohol cuando se toman benzodiacepinas porque la interacción entre estas drogas y el alcohol puede provocar complicaciones graves y potencialmente mortales.
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