La etapa operativa concreta del desarrollo cognitivo

El pensamiento todavía tiende a ser muy concreto, pero los niños se vuelven mucho más lógicos y sofisticados en su pensamiento durante esta etapa de desarrollo.

Si bien esta es una etapa importante en sí misma, también sirve como una transición importante entre las etapas anteriores del desarrollo y la etapa siguiente, donde los niños aprenderán a pensar de manera más abstracta e hipotética.

Las cosas importantes que suceden en la etapa operativa concreta incluyen una gran comprensión de la lógica, la reversibilidad y la conservación. Los niños también se vuelven menos egocéntricos durante esta etapa.

Lógica en la etapa operativa concreta

Piaget determinó que los niños en la etapa operativa concreta eran bastante buenos en el uso de la lógica inductiva (razonamiento inductivo). 2 La lógica inductiva implica pasar de una experiencia específica a un principio general.

Un ejemplo de lógica inductiva sería notar que cada vez que estás cerca de un gato, tienes picazón en los ojos, secreción nasal y garganta hinchada. Entonces podrías razonar a partir de esa experiencia que eres alérgico a los gatos.

Por otro lado, los niños de esta edad tienen dificultades para utilizar la lógica deductiva, que implica utilizar un principio general para determinar el resultado de un evento específico. Por ejemplo, un niño podría aprender que A=B y B=C, pero aún podría tener dificultades para entender que A=C.

Reversibilidad en la etapa operativa concreta

Un avance importante en esta etapa es la comprensión de la reversibilidad o la conciencia de que las acciones pueden revertirse. 3 Un ejemplo de esto es poder invertir el orden de las relaciones entre categorías mentales.

Un ejemplo de reversibilidad es que un niño podría reconocer que su perro es un labrador, que un labrador es un perro y que un perro es un animal.

Conservación en la etapa operativa concreta

Otro avance clave en esta etapa es la comprensión de que cuando algo cambia de forma o apariencia sigue siendo el mismo, un concepto conocido como conservación. 3

Los niños en esta etapa entienden que si rompes una barra de chocolate en pedazos más pequeños, seguirá siendo la misma cantidad que cuando el dulce estaba entero. Esto contrasta con los niños más pequeños que suelen creer que verter la misma cantidad de líquido en dos tazas significa que hay más. 

Por ejemplo, imagina que tienes dos barras de chocolate del mismo tamaño. Divide una barra de chocolate en dos pedazos del mismo tamaño y la otra barra de chocolate en cuatro secciones más pequeñas pero del mismo tamaño.

Un niño que se encuentra en la etapa operativa concreta entenderá que ambas barras de chocolate siguen siendo de la misma cantidad, mientras que un niño más pequeño creerá que la barra de chocolate que tiene más pedazos es más grande que la que tiene solo dos pedazos.

Mientras que los niños en la etapa preoperacional de desarrollo tienden a centrarse en sólo un aspecto de una situación o problema, aquellos en la etapa operativa concreta pueden participar en lo que se conoce como "descentración". Son capaces de concentrarse en muchos aspectos de una situación al mismo tiempo, lo que desempeña un papel fundamental en la comprensión de la conservación.

El egocentrismo en la etapa operativa concreta

La etapa operativa concreta también está marcada por disminuciones del egocentrismo . Mientras que los niños en la etapa anterior de desarrollo (la etapa preoperacional) luchan por adoptar la perspectiva de los demás, los niños en la etapa concreta son capaces de pensar en las cosas de la manera en que los demás las ven.

En la tarea de las tres montañas de Piaget, por ejemplo, los niños en la etapa operativa concreta pueden describir cómo se vería una escena de montaña ante un observador sentado frente a ellos. 4

En otras palabras, los niños no sólo pueden empezar a pensar en cómo otras personas ven y experimentan el mundo, sino que incluso empiezan a utilizar este tipo de información al tomar decisiones o resolver problemas. 

En otras palabras, son capaces de comprender que otras personas tienen sus propios pensamientos. En este punto, los niños son conscientes de que otras personas tienen perspectivas únicas, pero es posible que aún no puedan adivinar exactamente cómo o qué está experimentando esa otra persona.

Consejos para actividades en la etapa operativa concreta

Los padres y otros cuidadores pueden ayudar a los niños a desarrollar sus habilidades cognitivas durante esta etapa fomentando una serie de actividades diferentes. Algunas ideas que pueden ayudar a fomentar las habilidades cognitivas incluyen:

• Jugando con bloques de construcción
• Verter líquidos en recipientes de diferentes tamaños para demostrar la conservación.
• Hacer cosas por otras personas para ayudar a los niños a pensar en otras perspectivas
• Leer libros y hablar sobre lo que un niño cree que podría pasar a continuación.
• Comparar tamaños de objetos similares y dividirlos en pedazos más pequeños para demostrar principios de conservación.

Unas palabras de Verywell

Esta etapa del desarrollo cognitivo también sirve como una transición importante entre las etapas preoperacional y operativa formal. 1 La creciente capacidad de manipular mentalmente información y pensar en los pensamientos de los demás desempeñará un papel fundamental en la etapa operativa formal del desarrollo cuando la lógica y el pensamiento abstracto se vuelven críticos.

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