¿Es realmente la Kanna la MDMA de la naturaleza? Esto es lo que necesitas saber

Hoy en día, parece que todo el mundo busca algo para relajarse. Últimamente, las tendencias se inclinan hacia opciones totalmente naturales en lugar de medicamentos manufacturados.

Como remedio a base de hierbas y estimulante natural del estado de ánimo, la kanna, o Sceletium tortuosum, es una planta suculenta originaria de Sudáfrica que ha tenido un propósito curativo, social y espiritual durante miles de años. 1

Kanna ha estado ganando mucha atención recientemente por ser una alternativa menos riesgosa a las drogas de fiesta porque se ha informado que tiene un efecto maravilloso en los usuarios, pero ¿cuál es el veredicto?

¿Qué es Kanna?

"Históricamente, la kanna forma parte de las prácticas tradicionales del primer pueblo de Sudáfrica, los khoisan", dice el psicólogo clínico Vincenzo Sinisi, SAPA, HPCSA , fundador de  Therapy Route . "Los khoisan poblaron partes de lo que hoy es Sudáfrica incluso antes que lo hiciera el pueblo africano considerado indígena de la región".

Por lo general, se consumía como una pizca de materia vegetal fermentada molida y se colocaba debajo de la lengua o se masticaba antes de tragarla. Hoy en día, se encuentran disponibles extractos, té y suplementos para facilitar la ingestión.

El mundo occidental, y sus profesionales de la salud mental en particular, se están interesando por la kanna gracias a sus propiedades calmantes y aclaradoras de la mente, que pueden hacer maravillas en las personas que padecen ansiedad y depresión .

En el cerebro, la kanna refuerza de forma natural la recaptación de serotonina y fortalece los mecanismos de atención y memoria, reduciendo eficazmente el estrés , mejorando el estado de ánimo y promoviendo la función cognitiva . 2

Siendo él mismo de Sudáfrica, Sinisi está familiarizado con los beneficios de la kanna a través de su propio uso y de los informes de los pacientes.

"Cuando funciona, funciona sin lugar a dudas", dice Sinisi. "Aproximadamente dos horas después del consumo, la gente se siente notablemente más tranquila, más contenta y más feliz. El mundo parece que todo es como debería ser y la vida parece valer la pena".

Sin embargo, señala que la investigación es limitada y los estudios suelen ser pequeños o basados ​​en animales. Un pequeño estudio de prueba de concepto sugiere que los suplementos de kanna mejoran la función cognitiva e incluso tienen potencial para tratar las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer . 3

Usos y riesgos recreativos

En los medios de comunicación, la kanna ha sido retratada como una alternativa legal y totalmente natural a las drogas de fiesta como la MDMA . Incluso hay retiros de plantas medicinales que incorporan kanna en ceremonias que supuestamente cambian la vida.

Pero Sinisi señala que, si bien la kanna tiene propiedades que mejoran el estado de ánimo y pueden hacer que te sientas menos ansioso e inhibido, es probable que no te drogue.

"Comparar la kanna con la MDMA es como comparar una dosis alta de cafeína con la cocaína", dice Sinisi. "Muchas personas que consumen MDMA como droga de fiesta se sentirán decepcionadas por la sutileza del efecto de la kanna".

La médico general Monika Wassermann, MD , conoció la kanna por primera vez hace años, pero más recientemente experimentó ella misma sus propiedades eufóricas. Como sustancia con efectos secundarios menos dañinos que drogas como la MDMA, la kanna parece una opción más inteligente, dice.

"Apoyo firmemente que este suplemento se utilice como alternativa a otras drogas para fiestas", dice Wassermann. "Es probable que las personas experimenten efectos de euforia similares sin efectos adversos para su salud, por lo que es más seguro".

Pero para las personas que tienen antecedentes de dependencia o abuso de sustancias , Sinisi desaconseja probar la kanna. Si bien la kanna puede no ser adictiva , podría desencadenar un mayor comportamiento de búsqueda de drogas. Y no recomienda el uso diario a largo plazo en ningún contexto.

"El uso demasiado frecuente puede reducir el efecto y esto no se puede superar aumentando la dosis", dice Sinisi. "Paradójicamente, consumir kanna en grandes cantidades aumenta la ansiedad".

Una sobredosis de kanna puede causar dolores de estómago, pero el verdadero peligro es mezclar kanna con otras sustancias.

Wassermann advierte contra el consumo de kanna cuando también se toman inhibidores de la MAO, MDMA, 5HTP y/o antidepresivos ISRS. La combinación puede aumentar rápidamente los niveles de serotonina y provocar fiebre, escalofríos, frecuencia cardíaca elevada o incluso la muerte en casos graves.

Por supuesto, se necesita más investigación para comprender verdaderamente la seguridad y el potencial de la kanna.

"Claro, se ha utilizado en prácticas tradicionales durante mucho tiempo", dice Sinisi. "Aun así, este uso estaba regulado por normas culturales que pueden no reflejar el uso recreativo".

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