El efecto de actualidad en psicología

El efecto de actualidad es la tendencia a recordar mejor la información presentada más recientemente. Por ejemplo, si intenta memorizar una lista de elementos, el efecto reciente significa que es más probable que recuerde los elementos de la lista que estudió por última vez. Este es un componente del efecto de posición en serie, un fenómeno en el que la posición de los elementos en una lista influye en qué tan bien se recuerdan esos elementos.

Efectos de actualidad y primacía

El efecto de la posición en serie fue descubierto por primera vez por el psicólogo Hermann Ebbinghaus durante experimentos sobre la memoria. 1 Observó que la capacidad de recordar con precisión elementos de una lista dependía de la ubicación del elemento en esa lista.

Probablemente hayas experimentado este efecto muchas veces cuando intentas aprender algo nuevo. Después de aprender la información, imagine que inmediatamente le dan un examen que cubre el material para ver cuánto ha retenido. ¿Qué información crees que recordarás mejor?

Lo más probable es que recuerdes bastante bien las cosas que aprendiste por última vez o las más recientes. También es probable que recuerdes bien las primeras cosas que aprendiste. Es esa información en medio de su sesión de aprendizaje con la que es más probable que tenga dificultades.

El efecto de actualidad puede decirnos un poco sobre cómo funciona la memoria. También puede encontrar formas de maximizar su memoria comprendiendo mejor cómo y por qué se produce este efecto.

Cómo funciona

El efecto de actualidad depende de la memoria a corto plazo . Este tipo de memoria, también conocida como memoria activa o primaria, es la capacidad de mantener una cantidad relativamente pequeña de memoria en la mente durante un breve período de tiempo. Esta información se conserva y se mantiene activa para su uso, pero no se manipula. Almacenar brevemente un número de teléfono que alguien te acaba de recitar durante el tiempo suficiente para marcarlo es un buen ejemplo de memoria a corto plazo.

La memoria a corto plazo está limitada tanto en términos de capacidad como de duración. La mayor parte de la información en la memoria a corto plazo sólo dura entre 15 y 30 segundos sin mantenimiento activo ni ensayo. 2 Aproximadamente cuatro datos se pueden conservar en la memoria a corto plazo durante un breve período. 3

Quizás no sea sorprendente que retrasar el recuerdo después de escuchar una lista de elementos tenga un impacto dramático en el efecto de actualidad. Un retraso muy largo entre el aprendizaje de elementos y su recuperación a menudo eliminará por completo este efecto.

En otras palabras, el efecto reciente puede ocurrir porque usted es capaz de recordar fácilmente aquellos elementos que todavía están almacenados brevemente en su memoria a corto plazo. Sin embargo, si no ensaya esa información, rápidamente se perderá y se desvanecerá de la memoria.

Ejemplos

El efecto de actualidad puede desempeñar un papel en muchos aspectos diferentes de la vida diaria.

Por ejemplo, supongamos que está intentando recuperar artículos de su lista de compras que accidentalmente dejó en casa. Puede recordar fácilmente las últimas cosas que escribió, pero parece que no puede recordar ninguno de los elementos en el medio de su lista.

O bien, el camarero de un restaurante enumera varias especialidades diferentes. Cuando esté listo para realizar el pedido, solo podrá recordar las dos últimas opciones que mencionaron.

Otro ejemplo: mientras investiga un nuevo producto que le interesa comprar, lo más probable es que preste atención a sus primeras impresiones y a lo último que escuchó sobre el producto. Si lo primero que escucha y lo último que escucha son positivos, es más probable que lo compre, incluso si su investigación reveló información negativa entre esos dos momentos.

Finalmente, le resulta más fácil recordar eventos de su pasado inmediato que cosas del pasado distante. Por ejemplo, si bien es posible que tenga pocos problemas para recordar lo que desayunó esta mañana, recordar lo que comió hace dos semanas sería mucho más difícil (o incluso imposible).

Por qué ocurre

Es probable que tanto el efecto de actualidad como el de primacía sean el resultado de procesos de memoria. Hay  algunas explicaciones de por qué se produce el efecto reciente.

Una es que la información más reciente todavía está presente en la memoria activa. Cuando las pruebas se realizan inmediatamente después del aprendizaje, cualquier información que se haya aprendido en último lugar aún puede mantenerse activamente en la memoria a corto plazo. Esto aumenta la precisión del recuerdo.

Otra explicación es que las señales temporales también pueden ayudar a mejorar el recuerdo de la información aprendida más recientemente. 5  Si una persona ensaya una lista y luego se la prueba de inmediato, el contexto temporal puede ayudar a recordar la información.

Influencias

También hay factores que pueden afectar la fuerza y ​​la probabilidad de que ocurra el efecto reciente. Los factores que pueden influir en la aparición del efecto reciente incluyen:

• Factores de la tarea : se refiere a la tarea en sí y a cómo se procesa la información. La extensión de la información presentada y cómo se presenta puede influir en el efecto de actualidad. 4 Si, por ejemplo, se le presentara una lista muy breve de palabras, podría resultarle fácil recordar todos los elementos, eliminando esencialmente el efecto de actualidad. Por otra parte, una lista muy larga de términos tendría muchas más probabilidades de producir efectos de actualidad.
• Procesamiento : la forma en que presta atención y procesa la información tal como se presenta también puede afectar la forma en que se recuerda.
• Tiempo: si transcurre un largo período de tiempo entre la presentación y el ensayo de la información y el recuerdo, el efecto de actualidad se reduce drásticamente o incluso se elimina por completo.
• Tareas intermedias : puede ocurrir interferencia si se presenta otra tarea o información después de la primera tarea. Las investigaciones han descubierto que si la tarea de distracción dura más de 15 a 30 segundos, se eliminarán los efectos recientes al intentar recordar la información original. 6

Impacto en el aprendizaje

Como se puede imaginar, el efecto reciente puede desempeñar un papel importante en el proceso de aprendizaje. Cuando estás aprendiendo nueva información, es más probable que recuerdes las cosas que estudias primero (el efecto de primacía ), así como las cosas que estudias al final (el efecto de actualidad). 4 Esto significa que cuando se prueba el material, es más probable que olvides las cosas que aprendiste en el medio.

Sin embargo, hay cosas que puedes hacer para adaptar tus sesiones de estudio y aprovechar estos fenómenos de la memoria. A medida que estructura su tiempo de estudio, tenga en cuenta que el período al principio y el período al final son sus momentos principales de aprendizaje.

1. Concéntrate en la información más importante al comienzo de tu sesión de estudio para aprovechar el efecto de primacía. Esto podría implicar revisar terminología importante o aprender nueva información.
2. Utilice la mitad de su tiempo de aprendizaje para leer material antiguo que ya haya aprendido. Este período es esencialmente un tiempo de inactividad, pero puede resultar útil para revisar.
3. Dedique la última parte de su sesión de estudio a revisar lo que aprendió al comienzo de su sesión de estudio. Esto puede implicar ensayar esos términos importantes o repasar el material recién aprendido.

Hacer esto ayudará a consolidar la información recién aprendida en su memoria y minimizará las posibilidades de olvidar las cosas que aprendió en medio de su sesión de estudio.

Los profesores también pueden aprovechar el efecto de lo reciente en la forma en que estructuran el tiempo en el aula. 7 La primera parte de la clase debe centrarse en información importante. Esto significa omitir cosas como tareas administrativas básicas, como tomar asistencia y conocer y saludar para romper el hielo.

La sección intermedia de la clase podría implicar un breve descanso donde se podrían atender mejor estas formalidades. Finalmente, esos últimos 10 a 20 minutos de la clase deberían centrarse en volver a los conceptos más importantes.

Unas palabras de Verywell

El efecto reciente influirá en lo que aprenda y recuerde, pero hay cosas que puede hacer para maximizar su memoria. Puede resultar útil tomar medidas como dividir las sesiones de estudio en períodos más cortos. Dedica los últimos momentos en los que te concentras en algo a revisar los detalles más importantes.

Finalmente, si quieres que algo de lo que dices destaque en la mente de alguien, asegúrate de transmitir la información más importante justo al final. Esto puede aplicarse a las conversaciones diarias, o cuando intentas persuadir a alguien para que vea las cosas a tu manera, o incluso durante las entrevistas de trabajo. Las primeras impresiones también son fundamentales, pero gracias al efecto de actualidad, tus palabras de despedida pueden ser igual de poderosas.

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