El castigo en psicología
El castigo implica el uso de consecuencias adversas para reducir una conducta. 1 El objetivo es formar una asociación entre el comportamiento y las consecuencias negativas. Una vez que se crea esta asociación, la esperanza es que sea menos probable que ocurra el comportamiento.
El castigo puede implicar aplicar una consecuencia aversiva (como recibir una multa por exceso de velocidad) o quitarle algo deseable (como que un niño pierda sus privilegios de pasar tiempo frente a la pantalla).
Este artículo analiza cómo se utiliza el castigo en psicología, sus efectos y sus posibles desventajas.
Definición de castigo en psicología
En psicología, el castigo se refiere a cualquier cambio que ocurre después de un comportamiento que reduce la probabilidad de que ese comportamiento vuelva a ocurrir en el futuro. El objetivo del castigo es reducir o detener una conducta.
El castigo juega un papel importante en el condicionamiento operante . El condicionamiento operante es un método de aprendizaje que utiliza recompensas y castigos para modificar la conducta.
Mientras que los refuerzos positivos y negativos aumentan las conductas, el castigo se centra en reducir o eliminar las conductas no deseadas.
Tipos de castigo
Cuando las personas piensan en castigo, a menudo piensan inmediatamente en la aplicación de algún tipo de consecuencia negativa. La cárcel, los azotes o los regaños son algunos ejemplos que me vienen a la mente. Pero el castigo también puede implicar quitar cosas buenas, como perder un privilegio o una recompensa.
El conductista BF Skinner , el psicólogo que describió por primera vez el condicionamiento operante, identificó dos tipos diferentes de estímulos aversivos que pueden usarse como castigo: castigo positivo y castigo negativo.
Castigo Positivo
¿Cómo puede ser positivo el castigo? En este caso, el término positivo se refiere a la adición de algo. El castigo positivo es un tipo de castigo que también se conoce como “castigo por aplicación”.
El castigo positivo implica presentar un estímulo aversivo después de que se ha producido una conducta.
Por ejemplo, cuando un estudiante habla fuera de turno en medio de la clase, el maestro podría regañarlo por interrumpir.
Castigo negativo
En el caso del castigo negativo, negativo se refiere a quitar algo. El castigo negativo también se conoce como "castigo de expulsión".
El castigo negativo implica quitar un estímulo deseable después de que se ha producido una conducta.
Por ejemplo, cuando el estudiante del ejemplo anterior vuelve a hablar fuera de turno, el maestro rápidamente le dice al niño que tendrá que faltar al recreo debido a su comportamiento.
Castigo versus refuerzo negativo
A menudo se confunde erróneamente el castigo con el refuerzo negativo . La diferencia: el refuerzo aumenta las posibilidades de que se produzca una conducta y el castigo disminuye las posibilidades de que se produzca una conducta.
Ejemplos de castigo
Para comprender cómo funciona el castigo, puede resultar útil explorar algunos ejemplos más de cómo podría utilizarse en la vida cotidiana.
- Tiempos de espera : un tiempo de espera implica sacar a un niño de una situación y sentarlo en un lugar más aislado. El objetivo es castigar el comportamiento indeseable.
- Costo de respuesta : este método de castigo implica quitar posesiones deseadas, como juguetes o privilegios después de que ha ocurrido un comportamiento indeseable.
- Sobrecorrección : una sobrecorrección implica que alguien tome acciones correctivas después de un comportamiento indeseable. Por ejemplo, un niño que tira juguetes al suelo durante una rabieta será castigado teniendo que limpiar el desorden que ha provocado.
- Reprimendas verbales : Los regaños son un ejemplo de castigo. Por ejemplo, un padre podría regañar a su hijo diciéndole por qué su comportamiento fue inapropiado.
¿Es efectivo el castigo?
Si bien el castigo puede ser efectivo en algunos casos, probablemente puedas pensar en algunos ejemplos de casos en los que un castigo no reduce consistentemente el comportamiento no deseado. La prisión es un ejemplo. Cumplir condena en prisión no necesariamente sirve como elemento disuasorio para futuras conductas delictivas. 2
¿Por qué el castigo parece funcionar en algunos casos pero no en otros? El momento oportuno y la coherencia son dos factores que pueden influir en la eficacia del castigo en diferentes situaciones.
Momento
En primer lugar, el castigo es más eficaz si se aplica rápidamente. 3 Las penas de prisión suelen imponerse mucho después de que se ha cometido el delito, lo que puede ayudar a explicar una de las razones por las que enviar a las personas a la cárcel no siempre conduce a una reducción de la conducta delictiva.
Consistencia
En segundo lugar, el castigo logra mejores resultados cuando se aplica de manera consistente. 3 Puede resultar difícil administrar un castigo cada vez que se produce una conducta.
Por ejemplo, las personas suelen conducir por encima del límite de velocidad incluso después de recibir una multa por exceso de velocidad. ¿Por qué? Porque el comportamiento se castiga de manera inconsistente.
Resumen
Es más probable que el castigo conduzca a una reducción de la conducta si va inmediatamente después de la conducta y se aplica de manera consistente.
Desventajas del castigo
El castigo también tiene algunos inconvenientes notables. En primer lugar, cualquier cambio de conducta que resulte del castigo suele ser temporal.
"Es probable que el comportamiento castigado reaparezca después de que se retiren las consecuencias punitivas", explicó Skinner en su libro "Más allá de la libertad y la dignidad".
Quizás el inconveniente más significativo a corto plazo es que el castigo no ofrece ninguna información sobre conductas más apropiadas o deseadas. Si bien los sujetos pueden estar aprendiendo a no realizar acciones específicas, no están aprendiendo nada sobre lo que deberían hacer. 3
Consecuencias a largo plazo del castigo
Otra cosa a considerar sobre el castigo es que puede tener consecuencias no deseadas e indeseables. Los investigadores han descubierto que este tipo de castigo físico o corporal puede provocar comportamientos antisociales, agresión y delincuencia entre los niños. 4
La Organización Mundial de la Salud (OMS) afirma que el castigo corporal aumenta los problemas de conducta y no produce resultados positivos. También aumenta el riesgo de una variedad de problemas, que incluyen: 5
- Mala salud física
- Aumento de los problemas de salud mental
- Deterioro del desarrollo cognitivo y psicosocial.
- Aumento de la agresión y la violencia.
- Peores resultados educativos
Un resumen de la investigación sobre el uso del castigo físico encontró que dañaba la calidad de las relaciones de los niños con sus padres, reducía las capacidades cognitivas de los niños y aumentaba la agresión y el comportamiento antisocial de los adultos. 6
Según un estudio publicado en JAMA Pediatrics , el número de padres que afirman haber dado nalgadas a sus hijos ha disminuido en los últimos 25 años. En 1993, el 50% de los padres informaron haber dado nalgadas a sus hijos. En 2017, esta cifra se había reducido al 35%. 7
Skinner y otros psicólogos sugieren que cualquier beneficio potencial a corto plazo derivado del uso del castigo como herramienta de modificación de la conducta debe sopesarse con las posibles consecuencias a largo plazo. En muchos casos, otros métodos son más eficaces y menos dañinos.
Alternativas al castigo
La Academia Estadounidense de Pediatría (AAP) recomienda que los padres eviten los azotes y otras formas de castigo corporal, incluidos los gritos y la vergüenza. Si bien estos métodos pueden conducir a la reducción a corto plazo de una conducta, están relacionados con peores resultados conductuales, cognitivos, emocionales y psicosociales. 8
Otras estrategias conductuales, como el refuerzo y la extinción, pueden ser más efectivas en muchos casos. La AAP recomienda utilizar estrategias disciplinarias más seguras y eficaces, como la redirección, el refuerzo positivo y el establecimiento de límites. 9
Si quieres conocer otros artículos parecidos a El castigo en psicología puedes visitar la categoría Bienestar emocional.
Deja una respuesta