Comprender el privilegio blanco

El privilegio blanco es un concepto que resalta las ventajas sociales injustas que los blancos tienen sobre los no blancos. Es algo que está omnipresente en toda la sociedad y existe en todos los principales sistemas e instituciones que operan en la sociedad, así como a nivel interpersonal.

El término tiene una larga historia, pero se ha vuelto más visible debido a eventos como el asesinato de George Floyd y las protestas resultantes de Black Lives Matter .

Origen del término

La frase "privilegio blanco" fue acuñada por primera vez por la activista y académica Peggy McIntosh en 1988 en su artículo "White Privilege: Unpacking the Invisible Knapsack".  Ella  describió el privilegio de los blancos en términos de la ventaja tácita que tiene la cultura dominante sobre las personas de color .

Reacciones a la frase

Para las personas que nunca antes han escuchado el término, el privilegio blanco puede provocar reacciones de defensiva e incluso indignación. Este concepto ha sido denominado Fragilidad Blanca, acuñado por Robin Diangelo, y las reacciones van desde la vergüenza, la culpa, el miedo, la evitación, la actitud defensiva y la incomodidad hasta reacciones extremas como la vergüenza, la agresión encubierta, la intolerabilidad, la invalidación y el uso de privilegios como armas (es decir, llamando al 911).

Por otro lado, para algunos, la idea de que una persona pueda tener privilegios especiales sólo por el color de su piel es una comprensión inquietante y puede provocar sentimientos de vergüenza, culpa y confusión.

Si eres una persona blanca y sientes que el concepto de privilegio blanco no te corresponde, probablemente estés equivocado.

Significado del privilegio blanco

Si es blanco y ha crecido sintiendo que los demás tienen ventajas sobre usted, tal vez en relación con su riqueza, es posible que se enoje ante la idea de que de alguna manera es un privilegiado debido a su raza.

El privilegio de los blancos es una ventaja que protege a los blancos contra cualquier forma de discriminación relacionada con su origen étnico y raza.

El privilegio de los blancos, sin embargo, no implica que los blancos no hayan o no puedan experimentar desafíos en la vida; significa que cualquier desafío que una persona blanca haya enfrentado o pueda enfrentar no está relacionado con el color de su piel.

Ejemplos de privilegio blanco

Para comprender el privilegio de los blancos en acción, es útil pensar en ejemplos de cómo puede aparecer en la vida cotidiana. Los siguientes ejemplos están extraídos del trabajo de Peggy McIntosh.

Compras

• Imagina que tú, si eres blanca, vas de compras y buscas en la sección de cosméticos una marca de base de maquillaje que combine con tu tono de piel. ¿Tienes miedo de que tu sombra no exista? Probablemente no. Este es el privilegio de los blancos.
• ¿Qué pasa si estás buscando un par de zapatos o lencería y encuentras una prenda en color "nude"? ¿Te ves obligado a preguntarte por qué la versión de "nude" de una marca no se aplica a ti? Probablemente no.
• ¿Qué tal si entras a una tienda? ¿Da por sentado que los empleados podrían estar mirándolo porque piensan que va a robar algo porque no puede pagarlo? De nuevo, probablemente no. Este tipo de preocupaciones no existen cuando se te ha concedido el privilegio de ser blanco.

Peinado

• Si eres blanco, tómate un momento para imaginar que vas a una entrevista de trabajo y se dice específicamente que ciertos peinados son inaceptables en el lugar de trabajo, como trenzas o rastas (estilos que usan tradicionalmente los negros). ¿La mención de esta restricción en el peinado te hace sentir discriminado por tu raza? Si no, ese es un ejemplo de privilegio blanco.
• Además, ¿alguna vez ha tenido que preocuparse de que su cabello natural intacto o sin procesar (la forma en que crece en su cuero cabelludo) pueda considerarse poco profesional? Si no es así, y eres blanco, estás experimentando el privilegio de los blancos.

Medios de comunicación

• Si eres una persona blanca que lee una revista, mira un programa de televisión o una película, ¿te preguntas por qué ninguno de los personajes o personas se parece a ti? Si no, ese es un ejemplo de privilegio blanco.
• ¿Qué pasa si estás viendo las noticias y eres blanco? ¿Te sientes invisible en la corriente de historias positivas y edificantes y tergiversado por los medios? Esto también es un privilegio de los blancos.

Libertad y percepción

• ¿Qué pasa si eres blanco y te mudas a un nuevo vecindario, inicias a tu hijo en una nueva escuela, sales a caminar solo o vas de compras a Target? ¿Sientes que tu raza podría tener un impacto negativo en términos de qué tan bien serás aceptado o cómo serás percibido por otras personas? Si no, esto es privilegio de los blancos.
• Si eres blanco y estás interactuando con tus compañeros de trabajo, ¿alguna vez te has preguntado si la gente piensa que suenas lo suficientemente elocuente mientras hablas? Si no, ese es el privilegio de los blancos.

Logro

• Si eres blanco y recientemente te aceptaron en la universidad, conseguiste un nuevo trabajo o te ascendieron en el trabajo, ¿te preocupa que otras personas piensen que sólo llegaste a donde estás gracias a la acción afirmativa?
• Si le va bien o tiene grandes logros, ¿le preocupa que los demás se sorprendan o le digan que es un buen modelo a seguir para otros de su raza? Si no, ese es un ejemplo de privilegio blanco.

Crianza de los hijos

• Imagínese que es un padre blanco que está criando a su hijo para que salga al mundo. ¿Siente la necesidad de enseñarle a su hijo cómo pueden ser discriminados por el color de su piel? Si no, ese es un ejemplo de privilegio blanco.
• Si eres blanco, ¿tienes que pensar si tu hijo será intimidado o enviado a casa de la escuela debido a la textura de su cabello? Probablemente no.
• ¿Tiene usted el verdadero miedo visceral de que su hijo no regrese a casa como resultado de violencia policial o extrajudicial?  

Cumplimiento de la ley

• Si conduce por un vecindario rico, predominantemente blanco, ¿teme que lo detengan para interrogarlo porque el color de su piel se considera amenazante o fuera de lugar? Si eres blanco, este miedo no se aplicará a ti.
• Si se encuentra en una situación que involucra a la policía o ve la necesidad de pedirle ayuda a la policía, ¿siente que su raza podría ponerlo en desventaja o que puede recibir un trato injusto? Si no, ese también es un ejemplo de privilegio blanco. 1

Cómo el privilegio blanco afecta a los blancos

Un tema importante que surge en las discusiones sobre el privilegio de los blancos es que mencionar el tema del privilegio de los blancos a menudo puede desencadenar una actitud defensiva en los blancos. Es posible que se cierren y dejen de hablar o de escuchar.

Esto puede ser particularmente cierto para los blancos que han crecido en la pobreza o perciben que sus vidas han sido particularmente desafiantes. Se quedan preguntándose cómo podrían ser privilegiados. La frase hace que parezca una vida fácil, cuando en realidad sólo se refiere a las ventajas que confiere la raza.

El privilegio blanco no invalida la lucha

Tener el privilegio de los blancos no significa que los blancos nunca hayan soportado desafíos y eventos angustiosos . Simplemente significa que sus luchas no han sido causadas por el color de su piel.

¿Es un tipo de lucha peor que el otro? Eso sería una cuestión de opinión, ya que todas las luchas son válidas, pero nadie diría que vivir en la pobreza o experimentar un trauma no es una situación difícil, independientemente de la raza de alguien.

El privilegio blanco ignora el sesgo implícito

La verdad es que crecer como una persona blanca significa nunca tener que considerar la raza durante la mayor parte de la vida. No es algo que los blancos noten, porque el mundo está creado para su conveniencia. Tienen el poder de ser "normales" o estar en el estado predeterminado.

Cuando los blancos dicen que son "daltónicos" o que no notan diferencias en el tono de la piel, en realidad minimizan las experiencias BIPOC e ignoran los prejuicios implícitos .

El privilegio blanco no se trata de culpa

El privilegio de los blancos no se trata de culpar a los blancos por las ventajas que tienen. ¿Cómo te pueden culpar por algo que nunca has tenido que considerar?

La frase trata de ayudar a los blancos a darse cuenta de que tienen ventajas sistemáticas sobre los no blancos y que pueden hacer esfuerzos para garantizar la igualdad.

Reconociendo el privilegio blanco

Si eres blanco y buscas ayudar a luchar por la igualdad de todas las razas, el primer paso es reconocer que existe el privilegio de los blancos. Los ejemplos anteriores describen las desventajas diarias que enfrentan las personas de color, pero ni siquiera comienzan a subrayar los resultados de esas desventajas.

En todas las áreas, existe una brecha entre quienes tienen privilegios blancos y quienes no, en lo que respecta a la riqueza generacional (y particularmente la propiedad), la experiencia de violencia y otros indicadores de calidad de vida.

Entonces, si eres blanco, esto es lo que puedes hacer para reconocer tu privilegio:

• Reconozca que existe el privilegio de los blancos.
• Examina lo que está sucediendo en tu propia vida, observa todo lo que puedes estar haciendo para promoverlo/mantenerlo y haz esfuerzos activos para abordarlo a nivel individual.
• Escuche a BIPOC cuando le señalen sus prejuicios o compartan sus experiencias con usted.
• Trate de no ofenderse si alguien le señala su ignorancia. En su lugar, elija escucharlos.
• Si le ofende el término "privilegio blanco", considere por qué se siente así.
• Comprométete a ayudar a las personas a luchar contra el racismo .
• Ofrezca ser una fuente de apoyo para las personas que no son blancas.
• Habla sobre raza con otras personas blancas y BIPOC incluso si te hace sentir incómodo.

Un cambio de mentalidad

El cambio sólo se producirá cuando la mayoría de la población experimente un cambio de mentalidad. Además, ese cambio de mentalidad comienza a nivel individual, no grupal. Una persona a la vez, cambiando de opinión.

Unas palabras de Verywell

El privilegio de los blancos puede ser un concepto difícil de entender para muchos y mucho menos de tomar medidas al respecto. Si eres blanco, pregúntate esto: "Si yo fuera una persona de color, ¿cómo sería diferente mi experiencia hoy, en este momento?". Si hace esto hoy, comprenderá mejor lo que se entiende por privilegio blanco y por qué es real.

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