Cómo identificar a un narcisista maligno

Un narcisista maligno es una persona abusiva que encuentra placer en mentir, manipular y utilizar a otras personas para conseguir las cosas que quiere.

El narcisismo es un rasgo de personalidad reconocido a lo largo de la historia, pero ha aumentado la conciencia sobre el trastorno de personalidad narcisista (NPD) y la personalidad narcisista en la cultura popular. 1 Como resultado, las personas pueden preguntarse si están tratando con alguien que es egoísta, irreflexivo o excesivamente buscador de poder, o si están tratando con alguien que padece un verdadero trastorno.

Este artículo analiza lo que significa ser un narcisista maligno y cómo detectar las señales. También explora qué causa este tipo de comportamiento y qué puedes hacer para protegerte de un narcisista maligno.

Tipos de narcisismo

El narcisismo maligno es uno de varios tipos diferentes de narcisismo. Los cinco tipos principales son:

1. Narcisismo abierto
2. Narcisismo encubierto
3. Narcisismo comunitario
4. Narcisismo antagonista
5. Narcisismo maligno

Muchos consideran que el narcisismo maligno es el tipo más grave. 2 Por eso es útil reconocer cuándo tienes a alguien con esta afección en tu vida y qué esperar de las interacciones con esa persona. Este conocimiento también puede proporcionar información sobre cómo tratarlos de la manera más saludable posible.

Lo que significa ser un narcisista maligno

Más allá del deseo de centrarse principalmente en sí mismos y ser tenidos en alta estima por prácticamente todos en sus vidas, las personas con narcisismo maligno tienden a tener un lado más oscuro de su ensimismamiento. Estas personas pueden ser muy manipuladoras y no les importa a quién lastimen siempre que se salgan con la suya.

Aunque sólo existe un diagnóstico oficial de narcisismo (trastorno narcisista de la personalidad), existen diferentes tipos. Alguien con un narcisismo grandioso , por ejemplo, requiere elogios y atención excesivos; mientras que alguien con narcisismo vulnerable tiende a tener mucha ansiedad y necesita mucha atención y apoyo.

Entonces, ¿en qué se diferencia el narcisismo maligno del narcisismo? La principal diferencia es que, mientras que el narcisismo implica síntomas de grandiosidad y poca empatía por los demás, un narcisista maligno tiende a tener síntomas más graves, así como síntomas de otros trastornos de personalidad concurrentes.

Entre los diferentes tipos, las personas con narcisismo maligno son, con diferencia, las más dañinas para los demás. El psicólogo social Erich Fromm , quien acuñó por primera vez el término narcisismo maligno, llamó a las personas con este tipo "la quintaesencia del mal". 1

Las personas con este subtipo contienen los rasgos generales del NPD, incluido el egocentrismo habitual . También tienen rasgos antisociales e incluso una vena sádica, así como un pobre sentido de sí mismos y falta de empatía . A menudo también hay cierta paranoia relacionada con el narcisismo maligno. 3 

Señales de que alguien es un narcisista maligno

Los signos y síntomas del trastorno narcisista de la personalidad (y la gravedad de estos síntomas) varían. Pero las siguientes son características comunes de los narcisistas malignos: 1

• Preocupado por fantasías sobre la belleza, la brillantez, el éxito y el poder.
• Incapaz de soportar las críticas
• Tendencia a atacar si se sienten menospreciados.
• Es probable que se aproveche de los demás para conseguir lo que quiere.
• Demasiado preocupado por su apariencia.
• Tener la expectativa de ser tratado como superior.
• Falta de empatía por los demás.
• Sentido inflado de uno mismo e incapacidad para autorregularse.
• No tener remordimientos por lastimar a otros y no tener interés en disculparse a menos que les beneficie.
• Tener una actitud de merecer lo mejor de todo.
• Tendencia a monopolizar las conversaciones y/o maltratar a quienes perciben como inferiores.
• Inseguridad oculta y un débil sentido de uno mismo.
• Tendencia a culpar a los demás por su propio mal comportamiento.

Los signos adicionales de narcisismo maligno pueden incluir:

• Ver el mundo en términos de blanco y negro, incluyendo ver a los demás como amigos o enemigos.
• Buscando ganar a toda costa, dejando a su paso una gran cantidad de dolor, frustración e incluso angustia.
• No preocuparse por el dolor que causan a los demás, o tal vez incluso disfrutarlo y experimentarlo como algo empoderante.
• Hacer lo que sea necesario para protegerse de pérdidas, inconvenientes o de no obtener lo que quieren en cualquier situación.

Causas del narcisismo maligno

Se desconocen las razones por las que una persona se convierte en un narcisista maligno. 5 Como ocurre con la mayoría de los trastornos de salud mental , el NPD puede desarrollarse como resultado de una combinación de factores. Por ejemplo, las siguientes experiencias infantiles pueden contribuir al desarrollo del NPD: 6

• Abuso
• Mimos excesivos de los padres
• Crianza demasiado autoritaria
• Cuidado impredecible

La evidencia muestra que tener un pariente cercano con NPD también puede aumentar el riesgo de desarrollar la afección. 7 También es posible que la neurobiología desempeñe un papel. Según una investigación publicada en 2021, se ha descubierto que algunos pacientes con NPD tienen materia cerebral gris y blanca alterada. 6

Diagnóstico de un narcisista maligno

Si bien el narcisismo maligno no está reconocido como un diagnóstico oficial en el DSM-5 , el estándar para el diagnóstico de afecciones psiquiátricas, los expertos en salud mental suelen utilizar este término para describir una combinación de lo siguiente: 3

• Trastorno de personalidad antisocial (TAP)
• Trastorno de personalidad narcisista (NPD)
• Agresión y sadismo (hacia uno mismo, los demás o ambos)
• Paranoia

Trastorno de personalidad antisocial (TPA)

Según el DSM-5, una persona con TPA debe tener al menos 18 años y tener un patrón de desprecio por los derechos de los demás, incluidos al menos tres de los siguientes: 8

• Desprecio por la seguridad propia y de los demás.
• Incumplimiento de leyes o normas sociales.
• Comportamiento impulsivo
• Irritabilidad y agresión.
• Falta de remordimiento por las acciones.
• Mentir o manipular a otros con fines de lucro o diversión.
• Patrón de irresponsabilidad

Trastorno narcisista de la personalidad (NPD)

El siguiente es un resumen abreviado de los criterios de diagnóstico del DSM-5 para NPD: 8

• Un grandioso sentido de importancia personal
• Fantasías persistentes sobre éxito y poder ilimitados.
• La creencia de que son "especiales" y únicos y que sólo pueden ser comprendidos o deberían asociarse con personas y organizaciones similares de alto estatus.
• Una necesidad constante de atención , admiración y elogios.
• Sentido de derecho y expectativa de trato especial.
• Tendencia a utilizar a los demás para sus propias necesidades o deseos.
• Falta de empatía o falta de voluntad/incapacidad para reconocer y honrar las necesidades y sentimientos de los demás.
• Propensión a envidiar o creer que los demás los envidian.
• Un sentido de arrogancia mostrado en comportamientos y/o actitudes.

Narcisismo versus NPD

Es importante señalar que no todos los rasgos narcisistas necesariamente indican un trastorno de la personalidad que, según la Asociación Estadounidense de Psiquiatría (APA), involucra al menos dos de las siguientes cuatro áreas: 8

• Afectivo (formas de responder emocionalmente)
• Cognitivo (formas de pensar sobre uno mismo y los demás)
• Control de impulsos (formas de controlar el comportamiento)
• Interpersonal (formas de relacionarse con los demás)

Incluso si a su ser querido no se le diagnostica oficialmente NPD, los comportamientos narcisistas pueden ser difíciles de manejar y tener un impacto negativo en su relación.

Tratamiento para el narcisismo maligno

Tratar el narcisismo maligno puede ser un desafío, especialmente porque las personas con NPD a menudo no siguen el tratamiento, si es que lo buscan. 9

Terapia

El asesoramiento o la terapia es el tratamiento más común para el NPD. 10 Si usted o un ser querido tiene un trastorno de personalidad narcisista, existen ciertas terapias que pueden resultar útiles. Aunque hay datos relativamente limitados sobre este tema, los enfoques terapéuticos que se aplican a menudo incluyen: 11

• Psicoterapia psicodinamica , que ayuda a las personas a comprender mejor sus pensamientos y emociones.
• Terapia cognitivo-conductual (TCC) , que ayuda a las personas a identificar y cambiar pensamientos y comportamientos destructivos.
• Terapia dialéctica conductual (DBT) , que enseña a las personas habilidades de afrontamiento saludables, técnicas de regulación emocional y cómo permanecer en el presente.
• Consejería para parejas , que ayuda a las personas a mejorar sus relaciones con sus parejas o cónyuges.
• Terapia familiar , que ayuda a las personas a reconocer y abordar eficazmente los problemas de las relaciones familiares, como los relacionados con la comunicación y los conflictos.

Medicamento

No existen medicamentos específicamente para tratar el NPS, pero se pueden recetar medicamentos para mejorar síntomas como la ira, la irritabilidad y la paranoia que a veces acompañan al NPD. También se pueden recetar para tratar trastornos psiquiátricos concurrentes, como el trastorno bipolar , el trastorno por uso de sustancias y otros trastornos de la personalidad. 11

Dependiendo de los síntomas y otros problemas de salud mental en juego, los medicamentos que se pueden recetar pueden incluir:

• Medicamentos contra la ansiedad
• Antidepresivos
• Antipsicóticos
• Estabilizadores del humor

Cómo lidiar con un narcisista maligno

¿Cómo se trata el NPD en un ser querido o en alguien con quien se debe tratar, como un jefe o un compañero de trabajo? Aquí hay algunos consejos que pueden ayudar:

• Ponga cierta distancia entre usted y ellos . Mantener la distancia puede ser un desafío ya que las personas con rasgos narcisistas tienden a tener poco respeto por los límites . 12 Como resultado, pueden resentirse cuando usted intenta establecerlas y hacerlas cumplir, pero es más saludable para usted.
• No intente cambiarlos ni espere que cambien o podría sentirse decepcionado. Como resultado directo de los síntomas, pocas personas con trastorno de personalidad narcisista reconocen la necesidad de tratamiento y buscan ayuda.
• Sepa que si los desafía directamente, probablemente tomarán represalias . 13 Esto no significa que debas estar de acuerdo con todo lo que la persona con narcisismo te pida, pero es posible que desees encontrar formas menos conflictivas de comunicar tus límites o desacuerdos.
• Si necesita confrontar a la persona, trate de no hacerlo frente a una gran audiencia . Enfrentar a alguien con narcisismo frente a otros puede hacer que quiera salvar las apariencias. También puede hacer que se sientan más amenazados, provocando represalias.
• Rodéate de personas que te apoyen tanto como sea posible . Utilice su grupo de apoyo para absorber parte de la negatividad que pueda experimentar con esta persona.

Los narcisistas malignos carecen de empatía, exigen atención constante y sólo se preocupan por sus propias necesidades. Debido a esto, los narcisistas malignos no pueden amar verdaderamente a otras personas. Lo que podrían confundir con amor, o lo que sus parejas podrían tomar como amor, es solo una forma de perseguir su propia felicidad y satisfacer sus propios deseos.

Cuándo buscar ayuda

Debido a que el NPD puede afectar las relaciones personales, obtener ayuda puede mejorar la calidad de sus interacciones con los demás. Aunque, al final, depende de ellos si buscan ayuda y si se esfuerzan para obtener los mayores beneficios posibles.

Ya sea que su ser querido esté recibiendo tratamiento para su afección o no, es posible que desee considerar hablar usted mismo con un profesional de salud mental . Además de ayudarlo a comprender mejor sus comportamientos narcisistas, un terapeuta puede ayudarlo a desarrollar estrategias de afrontamiento para proteger su bienestar mental y emocional.

Unas palabras de Verywell

Interactuar con alguien con narcisismo maligno no es fácil, por lo que suele ser más fácil si puedes poner distancia entre tú y esa persona. Si la persona es un familiar o un compañero de trabajo, crear distancia puede resultar difícil. En estos casos, ayuda saber con quién estás tratando y cómo manejar la comunicación de la forma más saludable posible.

Si cree que su ser querido podría tener narcisismo maligno, hable con un proveedor de atención médica. Un profesional de salud mental capacitado puede ayudarlo a aprender habilidades de afrontamiento y cómo establecer límites y practicar estrategias de autocuidado . La terapia de grupo y los grupos de apoyo también pueden ser recursos útiles.

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