Catarsis en Psicología
La catarsis es una poderosa liberación emocional que, cuando tiene éxito, va acompañada de una visión cognitiva y un cambio positivo. Según la teoría psicoanalítica , esta liberación emocional está ligada a una necesidad de aliviar conflictos inconscientes. Por ejemplo, experimentar estrés por una situación relacionada con el trabajo puede provocar sentimientos de frustración y tensión.
El estrés , la ansiedad, el miedo, la ira y el trauma pueden hacer que con el tiempo se acumulen sentimientos intensos y difíciles. En cierto punto, se siente como si hubiera tanta emoción y confusión que se vuelve abrumador. Las personas pueden incluso sentir que van a "explotar" a menos que encuentren una manera de liberar esta emoción reprimida.
En lugar de expresar estos sentimientos de manera inapropiada, el individuo puede liberarlos de otra manera, como mediante actividad física u otra actividad para aliviar el estrés.
El significado de la catarsis
El término en sí proviene del griego katharsis que significa "purificación" o "limpieza". El término se utiliza tanto en terapia como en la literatura. El héroe de una novela puede experimentar una catarsis emocional que le lleve a algún tipo de restauración o renovación. El propósito de la catarsis es lograr algún tipo de cambio positivo en la vida del individuo.
La catarsis implica tanto un poderoso componente emocional en el que se sienten y expresan sentimientos fuertes, como un componente cognitivo en el que el individuo adquiere nuevos conocimientos.
Usos terapéuticos de la catarsis
El término se ha utilizado desde la época de los antiguos griegos, pero fue el colega de Sigmund Freud, Josef Breuer, quien fue el primero en utilizarlo para describir una técnica terapéutica. 1 Breuer desarrolló lo que llamó un tratamiento "catártico" para la histeria .
Su tratamiento implicó que los pacientes recordaran experiencias traumáticas mientras estaban bajo hipnosis . Al expresar conscientemente emociones que habían estado reprimidas durante mucho tiempo, Breuer descubrió que sus pacientes experimentaban alivio de sus síntomas.
Freud también creía que la catarsis podría desempeñar un papel importante en el alivio de los síntomas de angustia.
Según la teoría psicoanalítica de Freud, la mente humana está compuesta por tres elementos clave: el consciente, el preconsciente y el inconsciente . La mente consciente contiene todas las cosas de las que somos conscientes. 2
El preconsciente contiene cosas de las que quizás no nos demos cuenta inmediatamente, pero que podemos hacer conscientes con algún esfuerzo o estímulo. Finalmente, la mente inconsciente es la parte de la mente que contiene una enorme reserva de pensamientos, sentimientos y recuerdos que están fuera de la conciencia.
La mente inconsciente jugó un papel fundamental en la teoría de Freud . Si bien los contenidos del inconsciente estaban fuera de la conciencia, todavía creía que seguían ejerciendo una influencia en el comportamiento y el funcionamiento. Freud creía que las personas podían lograr la catarsis sacando a la luz estos sentimientos y recuerdos inconscientes. Este proceso implicó el uso de herramientas psicoterapéuticas como la interpretación de los sueños y la libre asociación.
En su libro Estudios sobre la histeria , Freud y Breuer definieron la catarsis como "el proceso de reducir o eliminar un complejo recordándolo a la conciencia y permitiendo que se exprese". 3 La catarsis todavía desempeña un papel hoy en día en el psicoanálisis freudiano.
Catarsis en el lenguaje cotidiano
El término catarsis también ha encontrado un lugar en el lenguaje cotidiano, utilizado a menudo para describir momentos de comprensión o la experiencia de encontrar un cierre. Una persona que está pasando por un divorcio puede describir haber experimentado un momento catártico que le ayuda a tener una sensación de paz y le ayuda a superar la mala relación.
Las personas también describen haber experimentado catarsis después de experimentar algún tipo de evento traumático o estresante, como una crisis de salud, pérdida de empleo, accidente o la muerte de un ser querido. Si bien se usa de manera algo diferente a como se emplea tradicionalmente en psicoanálisis, el término todavía se usa a menudo para describir un momento emocional que conduce a un cambio positivo en la vida de la persona.
Ejemplos de catarsis
La catarsis puede tener lugar durante el curso de la terapia, pero también puede ocurrir en otros momentos. Algunos ejemplos de cómo podría tener lugar la catarsis incluyen:
- Hablando con un amigo. Una conversación con un amigo sobre un problema que enfrenta puede generar un momento de comprensión en el que pueda ver cómo un evento ocurrido anteriormente en su vida podría estar contribuyendo a sus patrones de comportamiento actuales. Esta liberación emocional puede ayudarle a sentirse más capaz de afrontar su dilema actual.
- Escuchando música. La música puede ser motivadora, pero a menudo también puede provocar momentos de gran conocimiento. La música puede permitirte liberar emociones de una manera que a menudo te hace sentir restaurado. 4
- Crear o ver arte. Una obra de arte poderosa puede despertar emociones profundas. Crear arte también puede ser una forma de liberación.
- Ejercicio. Las exigencias físicas del ejercicio pueden ser una excelente manera de superar las emociones fuertes y liberarlas de manera constructiva. 5
- Psicodrama. Este tipo de terapia implica representar acontecimientos difíciles del pasado. Al hacerlo, las personas a veces pueden reevaluar y dejar de lado el dolor de estos eventos. 6
- Escritura expresiva y diario. Escribir puede ser una herramienta eficaz para la salud mental, ya sea que escriba un diario o escriba ficción. La escritura expresiva, un proceso que implica escribir sobre eventos traumáticos o estresantes, puede ser útil para obtener información y aliviar emociones estresantes.
- Diversos enfoques terapéuticos. La catarsis juega un papel importante en las terapias primarias , psicodinámicas y centradas en las emociones .
Recuerde que explorar emociones difíciles puede conllevar riesgos, especialmente si estas experiencias tienen su origen en un trauma o abuso. Si le preocupan los posibles efectos de explorar estas emociones, considere trabajar con un profesional de salud mental capacitado.
Algunos investigadores también creen que, aunque la catarsis podría aliviar la tensión a corto plazo, también podría servir para reforzar conductas negativas y aumentar el riesgo de arrebatos emocionales en el futuro. 7
Si usted o alguien que conoce se encuentra en crisis o angustia emocional, la línea directa de crisis y suicidio 988 (anteriormente Línea Nacional de Prevención del Suicidio) está disponible las 24 horas del día en todo EE. UU. Llame o envíe un mensaje de texto al 988, o visite 988lifeline.org .
Unas palabras de Verywell
La catarsis puede desempeñar un papel para ayudar a las personas a lidiar con emociones difíciles o dolorosas. Esta liberación emocional también puede ser una herramienta terapéutica importante para afrontar el miedo, la depresión y la ansiedad. Si está lidiando con emociones difíciles, hablar con un profesional de la salud mental puede ayudarlo a explorar diferentes técnicas que pueden conducir a la catarsis.
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