Aportes de Karen Horney a la Psicología

Karen Horney (pronunciado ojo de cuerno) fue una psicóloga neofreudiana conocida por su teoría de las necesidades neuróticas, su investigación sobre psicología femenina y sus críticas al énfasis de Freud en el concepto de envidia del pene . Sumado a esto, hizo importantes aportes en las áreas de la autopsicología y el papel que juega el autoanálisis y la autoayuda en la salud mental.

Este artículo analiza la vida, el trabajo y las teorías de Karen Horney. También explora algunas de sus importantes contribuciones al campo de la psicología.

La vida temprana de Karen Horney

Karen Horney nació en Blankenese, Alemania, un pequeño pueblo cerca de Hamburgo, en 1885. Describió a su padre, Berndt Danielsen, como un estricto disciplinario. Su madre, aunque menos estricta que su marido, fue descrita como dominante e irritable. 1

Karen Horney enfrentó la depresión a una edad temprana. Fue durante su adolescencia cuando experimentó su primer episodio depresivo grave. Estaba muy unida a su hermano mayor, Berndt. Cuando él se distanció de ella, Horney se deprimió, problema con el que lidiaría durante toda su vida.

Era inteligente y ambiciosa, pero se creía poco atractiva. Horney se dedicó a la escuela, creyendo que sería inteligente si no pudiera ser bella. En 1904, la madre de Horney dejó a su marido y se llevó a sus hijos con ella. 1

Horney comenzó sus estudios de medicina en 1906 en la Facultad de Medicina de la Universidad de Friburgo. La escuela fue una de las pocas que admitió mujeres en su programa médico. Posteriormente asistió a la Universidad de Gottingen y a la Universidad de Berlín.

Luego se casó con un estudiante de derecho llamado Oskar Horney en 1909. La muerte de su madre y luego de su hermano en 1911 y 1923 fue extremadamente difícil para Horney. El negocio de su marido también fracasó y poco después enfermó de meningitis.

Horney estaba cada vez más insatisfecha con su matrimonio, reconociendo que su marido tenía una personalidad dominante y autoritaria similar a la de su padre. Experimentó otro episodio grave de depresión durante este tiempo. En 1926, Horney dejó a su marido y se divorciaron en 1927.1

En 1932 se mudó a los Estados Unidos con sus tres hijas, Brigitte, Marianne y Renate. Fue aquí donde se hizo amiga de otros intelectuales destacados, entre ellos Henry Stack Sullivan y Erich Fromm , y desarrolló sus teorías sobre psicología.

Teoría de las necesidades neuróticas

Karen Horney desarrolló una teoría de la neurosis que sigue siendo destacada en la actualidad. A diferencia de los teóricos anteriores, Horney veía estas neurosis como una especie de mecanismo de afrontamiento que forma parte importante de la vida normal. Identificó diez neurosis, incluida la necesidad de poder, la necesidad de afecto, la necesidad de prestigio social y la necesidad de independencia. 3

También creía que para comprender estas neurosis era fundamental observar la cultura en la que vivía una persona. Mientras que Freud había sugerido que muchas neurosis tenían una base biológica, Horney creía que las actitudes culturales desempeñaban un papel en la determinación de estos sentimientos neuróticos.

Salida de la psicología freudiana

Si bien Horney siguió gran parte de la teoría de Sigmund Freud , no estaba de acuerdo con sus puntos de vista sobre la psicología femenina. Ella rechazó su concepto de envidia del pene, declarándolo inexacto y degradante para las mujeres.

"¿No se debe la enorme fuerza que tiene en los hombres el impulso hacia el trabajo creativo en todos los campos precisamente a su sentimiento de desempeñar un papel relativamente pequeño en la creación de los seres vivos, lo que los impulsa constantemente a una sobrecompensación en sus logros?" -sugirió Horney-. 5

En 1941, Horney se convirtió en decano del Instituto Americano de Psicoanálisis. No estaba satisfecha con el estricto psicoanálisis freudiano de la época, por lo que también fundó una organización llamada Asociación para el Avance del Psicoanálisis.

Debido a su alejamiento de las ideas de Freud, finalmente renunció a su puesto en el Instituto. Posteriormente enseñó en el New York Medical College y fundó el American Journal of Psychoanalysis . 2

Principales contribuciones a la psicología

Karen Horney fue psicóloga en una época en la que las contribuciones de las mujeres a menudo eran pasadas por alto e ignoradas. Hizo importantes contribuciones al humanismo, la autopsicología, el psicoanálisis y la psicología femenina.

Entre sus publicaciones importantes se encuentran sus libros "La personalidad neurótica de nuestro tiempo" (1937), "Autoanálisis" (1942), "Nuestro conflicto interior" (1945) y "Neurosis y crecimiento humano" (1950). También se recopiló y publicó una colección de sus artículos como "Psicología femenina" (1967).

Horney también creía que las personas podían actuar como sus propios terapeutas, enfatizando el papel personal que cada persona tiene en su propia salud mental y fomentando el autoanálisis y la autoayuda. "La vida misma sigue siendo un terapeuta muy eficaz", sugirió. 6

Unas palabras de Verywell

Karen Horney se convirtió en una psicóloga influyente cuando las mujeres enfrentaron obstáculos considerables. Sus propias experiencias con la depresión ayudaron a dar forma a su enfoque del psicoanálisis. La carrera de Horney se destaca por sus contribuciones a la teoría psicoanalítica, su psicología feminista y su teoría de las necesidades neuróticas.

A pesar de los desafíos que enfrentó, su trabajo presentó un desafío a las ideas freudianas que dominaban el campo en ese momento. Su trabajo también centró más atención en los factores ambientales que influyen en el desarrollo y la personalidad, incluidas las interacciones entre padres e hijos .

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