¿Qué es la alteración de la identidad?

La alteración de la identidad es un término utilizado para describir la incoherencia o inconsistencia en el sentido de identidad de una persona. Esto podría significar que las metas, creencias y acciones de una persona cambian constantemente.

También podría ser que la persona adopte rasgos de personalidad de las personas que la rodean, mientras luchan por tener y mantener su propia identidad.

El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) describe la alteración de la identidad como una "autoimagen o sentido de uno mismo marcada y persistentemente inestable" y señala que es uno de los síntomas clave del trastorno límite de la personalidad (TLP ) .

Por supuesto, las personas sin TLP también luchan contra la alteración de la identidad. Pero las personas con TLP a menudo tienen una profunda falta de identidad o pérdida de identidad. 1 Si luchas con la sensación de que no tienes idea de quién eres o en qué crees, este puede ser un síntoma con el que puedas identificarte.

Comprender la identidad

A menudo se piensa que la identidad es el sentido y la visión general de uno mismo. Un sentido estable de identidad significa poder verse a sí mismo como la misma persona en el pasado, presente y futuro. Además, un sentido estable de uno mismo requiere la capacidad de verse a sí mismo de la misma manera a pesar de que a veces pueda comportarse de manera contradictoria.

La identidad es bastante amplia e incluye muchos aspectos del yo. Se cree que su sentido de sí mismo o de identidad incluye los siguientes elementos:

• Tus creencias y actitudes
• Tu percepción de tus habilidades.
• Tus formas de comportarte (incluso cuando estas cambian)
• Tu personalidad y temperamento.
• Tus opiniones
• Los roles sociales que desempeñas 2

Se puede considerar la identidad como la autodefinición; es el pegamento que mantiene unidos todos estos diversos aspectos de ti mismo.

Por qué la identidad es importante

Tener un sentido de identidad cumple muchas funciones diferentes. Una identidad sólida puede ayudarle a adaptarse a los cambios. Si bien el mundo que te rodea cambia constantemente, si tienes un fuerte sentido de ti mismo, esencialmente tienes un ancla que te sujeta mientras te adaptas. Sin ese ancla, los cambios pueden parecer caóticos e incluso aterradores.

Además, tener una identidad fuerte te permite desarrollar la autoestima. Sin saber quién eres, ¿cómo puedes desarrollar la sensación de que vales la pena y mereces respeto?

Señales

La alteración de la identidad a veces se denomina difusión de la identidad. Esto se refiere a dificultades para determinar quién eres en relación con otras personas. 3 Algunas personas con TLP pueden describir esto como tener dificultades para comprender dónde terminan ellos y dónde comienza la otra persona.

Las personas con TLP a menudo informan que no tienen idea de quiénes son o en qué creen. A veces informan que simplemente se sienten inexistentes. Otros incluso dicen que son casi como un "camaleón" en términos de identidad; cambian quiénes son dependiendo de sus circunstancias y de lo que creen que los demás quieren de ellos. 4

Por ejemplo, es posible que seas el alma de la fiesta en eventos sociales, pero que tengas un comportamiento sombrío y serio en las funciones laborales. Por supuesto, todo el mundo cambia su comportamiento hasta cierto punto en diferentes contextos, pero en el TLP este cambio es mucho más profundo.

Muchas personas con trastorno de identidad en TLP dicen que además de cambiar de comportamiento, sus pensamientos y sentimientos cambian para adaptarse a la situación actual. Por ejemplo, es posible que con frecuencia cambien de opinión sobre lo siguiente:

• su carrera
• Amistades
• Aspiraciones
• Sus opiniones y creencias
• Otras decisiones importantes de la vida

Como resultado, muchas personas con TLP luchan por establecer y mantener límites personales saludables y tienen dificultades en sus relaciones interpersonales e íntimas. También pueden tener problemas para comprometerse con valores, metas y trabajos. 5

Además, quienes padecen trastornos de identidad descubren que su estado de ánimo cambia con frecuencia e impredeciblemente. 4

Problemas de relación en el TLP

Aquellos que luchan contra la alteración de la identidad en el TLP comúnmente tienen problemas para establecer relaciones cercanas con otras personas. Alguien con alteración de la identidad probablemente experimente los efectos negativos de una baja autoestima, incluida la falta de respeto por sí mismo y de límites personales. Esto puede hacer que sea especialmente difícil formar vínculos con otras personas.

Otro desafío en las relaciones para quienes tienen trastornos de identidad es sentir falta de apoyo o falta de sentido en sus relaciones. Sentir un "vacío" interior es común entre quienes tienen trastornos de identidad.

Dado que les resulta difícil encontrar significado dentro de sí mismos, pueden enfrentar dificultades para encontrar significado en las relaciones con sus familiares , amigos y parejas románticas. 4

Causas

Ha habido muy poca investigación sobre los problemas de identidad asociados con el TLP, pero existen muchas teorías sobre por qué las personas con TLP a menudo luchan con la identidad.

Por ejemplo, Marsha Linehan, PhD, una destacada investigadora del TLP y fundadora de la terapia dialéctica conductual (DBT), cree que se desarrolla una identidad al observar sus propias emociones, pensamientos y sentimientos, además de las reacciones de los demás hacia usted. 6

Todos estos factores pueden dificultar la formación de un sentido coherente de uno mismo, porque las experiencias internas y las acciones externas no son consistentes.

Además, muchas personas con TLP provienen de entornos caóticos o abusivos, 7 lo que puede contribuir a un sentido inestable de sí mismos. Si determinas quién eres en función de las reacciones de los demás hacia ti, y esas reacciones han sido impredecibles y/o atemorizantes, no tienes un marco para desarrollar un fuerte sentido de identidad.

La capacidad de comprender los estados mentales propios y de los demás se conoce como mentalización. Esto es especialmente difícil para aquellos con trastornos de identidad y TLP. 8 Esto significa que tienen dificultades para comprender los comportamientos y las intenciones humanas, lo que les dificulta aún más conocerse a sí mismos y a los demás íntimamente.

Un estudio publicado en 2017 mostró que este problema con la mentalización puede desempeñar un papel clave en por qué las personas con TLP luchan tanto con la difusión de la identidad y las relaciones interpersonales. 3

Cómo encontrarte a ti mismo

Entonces, ¿cómo se puede responder la pregunta ¿ Quién soy yo? Por supuesto, no existe una solución mágica para los problemas de identidad. Sin embargo, la mayoría de los tratamientos para el TLP incluyen componentes que pueden ayudarle a comenzar a descubrir quién es usted y qué representa.

A menudo, el primer paso es encontrar un buen terapeuta que pueda ayudarle a trabajar en los problemas de identidad. Los tratamientos para el TLP que pueden ayudar con la alteración de la identidad incluyen:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC) : este tipo de terapia puede ayudar a identificar cualquier creencia limitante que una persona tenga sobre sí misma o sobre los demás, lo que con el tiempo facilita la formación de relaciones. También aborda la ansiedad subyacente y los síntomas del estado de ánimo. 9
• Terapia dialéctica conductual (DBT) : ayuda a alguien a afrontar emociones intensas y controlar comportamientos destructivos. La atención plena es a menudo una técnica utilizada en DBT.
• Tratamiento basado en la mentalización (MBT) : en MBT, un terapeuta ayuda a una persona con TLP a mejorar sus habilidades interpersonales. Este tipo de terapia tiene como objetivo fortalecer su comprensión de lo que ellos y los demás piensan o sienten. 10
• Psicoterapia centrada en la transferencia (TFP) : en la TFP, cuando un cliente se relaciona con su terapeuta, aspectos de su alteración de identidad se manifiestan en la relación de tratamiento de muchas de las mismas maneras que lo harían con alguien en su vida personal. Esto proporciona una manera para que el terapeuta apoye la integración de diferentes aspectos del yo del paciente.
• Terapia centrada en esquemas (SFT) : la SFT integra una variedad de técnicas psicoterapéuticas para intentar ayudar a los pacientes a cambiar patrones o esquemas arraigados y contraproducentes que podrían estar contribuyendo a los desafíos de identidad.

Además, existen formas de solucionar la alteración de la identidad por su cuenta. Puedes comenzar a descubrir lo que consideras significativo en tu vida. Este tipo de autodescubrimiento puede ser más eficaz junto con la terapia, especialmente porque las personas con trastornos de identidad tienden a tener dificultades para encontrar significado.

Saber qué es lo más importante para ti puede conectarte con un mayor sentido de identidad. Muchas personas consideran que las salidas creativas son formas útiles de expresarse y aprender sobre sí mismas.

Unas palabras de Verywell

Todo el mundo lucha con problemas de identidad. No estás solo si a veces te preguntas quién eres y qué significado tiene tu vida. Si tiene problemas con la alteración de la identidad, sepa que existen profesionales de la salud y muchos tipos de tratamientos que pueden ayudarlo. Con el apoyo adecuado, puede superar los trastornos de identidad y otros síntomas del TLP.

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