¿Qué es el efecto Dunning-Kruger?
El efecto Dunning-Kruger es un tipo de sesgo cognitivo en el que las personas creen que son más inteligentes y capaces de lo que son. Básicamente, las personas con bajas capacidades no poseen las habilidades necesarias para reconocer su propia incompetencia. La combinación de una escasa conciencia de sí mismos y una baja capacidad cognitiva les lleva a sobreestimar sus capacidades. 1
El término aporta un nombre científico y una explicación a un problema que mucha gente reconoce inmediatamente: que los tontos están ciegos ante su propia necedad. Como escribió Charles Darwin en su libro El origen del hombre : "La ignorancia genera confianza con más frecuencia que el conocimiento".
Este artículo explora cómo funcionan los efectos Dunning-Kruger, la historia de la investigación sobre este fenómeno y por qué las personas pueden sobreestimar sus habilidades. También cubre algunas de las formas en que puede evitar sobreestimar sus conocimientos.
Comprender el efecto Dunning-Kruger
Este fenómeno es algo que quizás hayas experimentado en la vida real. Un ejemplo del efecto Dunning-Kruger es una situación que muchos quizás hayan experimentado alrededor de la mesa en una reunión familiar navideña.
A lo largo de la comida, un miembro de su familia extensa habla extensamente sobre un tema, proclamando audazmente que tiene razón y que la opinión de los demás es estúpida, desinformada y simplemente incorrecta. Si bien puede ser evidente que esta persona no tiene idea de lo que está hablando, sigue parloteando, alegremente ajena a su ignorancia.
El efecto lleva el nombre de los investigadores David Dunning y Justin Kruger, los dos psicólogos sociales que lo describieron por primera vez. Realizaron una serie de cuatro investigaciones en su estudio original sobre este fenómeno psicológico. 2
Las personas que obtuvieron puntajes en los percentiles más bajos en pruebas de gramática, humor y lógica también tendieron a sobreestimar drásticamente su desempeño (sus puntajes reales los ubicaron en el percentil 12, pero estimaron que su desempeño los colocó en el percentil 62). .
La investigación
En un experimento, por ejemplo, Dunning y Kruger pidieron a sus 65 participantes que calificaran qué tan divertidos eran los diferentes chistes. Algunos participantes fueron excepcionalmente pobres a la hora de determinar lo que otras personas encontrarían divertido; sin embargo, estos sujetos se describieron a sí mismos como excelentes jueces del humor . 2
Las personas incompetentes, sugirieron los investigadores, no sólo tenían un desempeño deficiente sino que además eran incapaces de evaluar y reconocer con precisión la calidad de su trabajo. Quizás esta sea la razón por la que los estudiantes que obtienen calificaciones reprobatorias en los exámenes a veces sienten que merecen una calificación mucho más alta. Sobreestiman sus conocimientos y capacidades y no pueden evaluar con precisión su desempeño.
Las personas de bajo rendimiento son incapaces de reconocer los niveles de habilidad y competencia de otras personas, lo que es parte de la razón por la que constantemente se ven a sí mismos como mejores, más capaces y con más conocimientos que los demás.
"En muchos casos, la incompetencia no deja a la gente desorientada, perpleja o cautelosa", escribió David Dunning en un artículo para Pacific Standard . "En cambio, los incompetentes a menudo son bendecidos con una confianza inapropiada, animados por algo que les parece conocimiento".
Efectos sobre el comportamiento y las decisiones
Este efecto puede tener un profundo impacto en lo que las personas creen, las decisiones que toman y las acciones que emprenden.
En un estudio, Dunning y Ehrlinger descubrieron que las mujeres obtenían los mismos resultados que los hombres en un examen de ciencias y, sin embargo, subestimaban su rendimiento porque creían que tenían menos capacidad de razonamiento científico que los hombres. Los investigadores también descubrieron que estas mujeres eran más propensas a negarse a participar en un concurso científico debido a esta creencia. 3
Dunning y sus colegas también realizaron experimentos en los que preguntaron a los encuestados si estaban familiarizados con varios términos relacionados con temas como política, biología, física y geografía. Junto a conceptos reales y relevantes para el tema, intercalaron términos completamente inventados. 4
En uno de esos estudios, aproximadamente el 90% de los encuestados afirmaron tener al menos algún conocimiento de los términos inventados. De acuerdo con otros hallazgos relacionados con el efecto Dunning-Kruger, cuanto más familiarizados los participantes afirmaban que estaban con un tema, más probabilidades había de que también afirmaran que estaban familiarizados con los términos sin significado.
Por qué sucede
Entonces, ¿qué explica este efecto psicológico? ¿Algunas personas son simplemente demasiado tontas para reconocerlo? Dunning y Kruger sugieren que este fenómeno se debe a lo que ellos denominan una "carga dual". La gente no sólo es incompetente; su incompetencia les priva de la capacidad mental para darse cuenta de lo ineptos que son.
Las personas incompetentes tienden a:
- Sobreestimar sus niveles de habilidad
- No reconocer la habilidad y experiencia genuinas de otras personas.
- No reconocer sus propios errores y falta de habilidad.
Los mismos conocimientos y habilidades necesarios para ser bueno en una tarea son las mismas cualidades que una persona necesita para reconocer que no es buena en esa tarea. Entonces, si una persona carece de esas habilidades, no solo sigue siendo mala en esa tarea sino que ignora su incapacidad. 5
Este efecto se ha atribuido a varias explicaciones diferentes, que incluyen:
Incapacidad para reconocer la falta de habilidad y los errores
Dunning sugiere que los déficits de habilidad y experiencia crean un problema doble. En primer lugar, estos déficits hacen que las personas tengan un desempeño deficiente en el ámbito en el que son incompetentes. En segundo lugar, sus conocimientos erróneos y deficientes les impiden reconocer sus errores. 6
Una falta de metacognición
El efecto Dunning-Kruger también está relacionado con dificultades con la metacognición. La metacognición se refiere a la capacidad de dar un paso atrás y observar el comportamiento y las habilidades de uno desde fuera de uno mismo.
A menudo las personas sólo pueden evaluarse a sí mismas desde su propio punto de vista limitado y altamente subjetivo. Desde esta perspectiva limitada, parecen muy hábiles, informados y superiores a los demás. Debido a esto, a las personas a veces les cuesta tener una visión más realista de sus capacidades. 1
Un poco de conocimiento puede generar exceso de confianza
Otro factor que contribuye es que a veces un mínimo conocimiento sobre un tema puede llevar a las personas a creer erróneamente que saben todo lo que hay que saber al respecto. Como dice el viejo refrán, un poco de conocimiento puede ser peligroso.
Una persona puede tener un mínimo conocimiento sobre un tema y, sin embargo, gracias al efecto Dunning-Kruger, cree que es un experto.
Otros factores que pueden contribuir al efecto incluyen:
- El uso de heurísticas o atajos mentales que permiten a las personas tomar decisiones rápidamente.
- Una tendencia a buscar patrones incluso donde no existen.
Nuestras mentes están preparadas para intentar darle sentido a la dispar variedad de información con la que tratamos a diario. Mientras intentamos superar la confusión e interpretar nuestras habilidades y desempeño dentro de nuestros mundos, tal vez no sea sorprendente que a veces fallemos tan completamente a la hora de juzgar con precisión qué tan bien lo hacemos. 5
¿Es usted menos competente de lo que cree?
Entonces, ¿a quién afecta el efecto Dunning-Kruger? Según los investigadores, todo el mundo es propenso a sufrir este efecto. Esto se debe a que no importa cuán informados o experimentados seamos, todos tenemos áreas en las que estamos desinformados e incompetentes. Puede que seas inteligente y hábil en muchas áreas, pero nadie es experto en todas.
La realidad es que todo el mundo es susceptible a este fenómeno y la mayoría de nosotros probablemente lo experimentamos con sorprendente regularidad. Las personas que son auténticos expertos en un área pueden creer erróneamente que su inteligencia y conocimientos se trasladan a otras áreas en las que están menos familiarizados.
Un científico brillante, por ejemplo, podría ser un escritor muy pobre. Para que el científico reconozca su falta de habilidad, debe poseer un buen conocimiento práctico de gramática, composición y otros elementos de la escritura. Debido a que faltan, el científico de este ejemplo también carece de la capacidad de reconocer su propio desempeño deficiente.
Resumen
El efecto Dunning-Kruger no es sinónimo de coeficiente intelectual bajo . A medida que ha aumentado la conciencia sobre el término, también ha aumentado su mala aplicación como sinónimo de "estúpido". Después de todo, es fácil juzgar a los demás y creer que esas cosas simplemente no se aplican a usted.
¿Es real el efecto Dunning-Kruger?
Sin embargo, no todo el mundo está de acuerdo en que el efecto Dunning-Kruger exista realmente. En cambio, algunos críticos han sugerido que el efecto es más bien un artefacto de datos. En estudios matemáticos, los investigadores pudieron replicar el efecto utilizando datos aleatorios generados por computadora. Dichos estudios encontraron que los expertos y los aficionados sobreestiman o subestiman sus habilidades aproximadamente al mismo ritmo. 7
Sin embargo, la investigación encontró que los expertos tienden a evaluar mejor sus propias habilidades y que las mujeres generalmente hacen autoevaluaciones más precisas que los hombres. 7
Efecto Dunning-Kruger versus síndrome del impostor
Entonces, si los incompetentes tienden a pensar que son expertos, ¿qué piensan los verdaderos expertos de sus propias habilidades? Dunning y Kruger descubrieron que aquellos en el extremo superior del espectro de competencias tenían puntos de vista más realistas sobre sus propios conocimientos y capacidades. Sin embargo, estos expertos en realidad tendieron a subestimar sus propias habilidades en relación con las de otros. 2
Las personas con las puntuaciones más altas saben que son mejores que el promedio, pero no están convencidas de cuán superior es su desempeño al de los demás. El problema, en este caso, no es que los expertos no sepan qué tan bien informados están; tienden a creer que todos los demás también tienen conocimientos.
En ocasiones, esto puede provocar lo contrario del efecto Dunning-Kruger: el síndrome del impostor . Dado que el efecto Dunning-Kruger implica un exceso de confianza en las propias capacidades, la tendencia opuesta implicaría una falta de confianza en las propias capacidades. En el síndrome del impostor, las personas competentes dudan de sus propias capacidades y temen que otros descubran que son un fraude.
Cómo superar el efecto Dunning-Kruger
Entonces, ¿hay algo que pueda minimizar este fenómeno? ¿Existe un punto en el que los incompetentes realmente reconocen su propia ineptitud?
"Todos somos motores de la incredulidad", ha sugerido Dunning. Si bien todos somos propensos a experimentar el efecto Dunning-Kruger, aprender más sobre cómo funciona la mente y los errores a los que todos somos susceptibles podría ser un paso hacia la corrección de esos patrones.
A medida que las personas aprenden más sobre el tema de interés, comienzan a reconocer su falta de conocimiento y capacidad. Luego, a medida que las personas obtienen más información y se vuelven expertas en un tema, sus niveles de confianza comienzan a mejorar nuevamente.
Entonces, ¿qué puede hacer para obtener una evaluación más realista de sus habilidades en un área particular si no está seguro de poder confiar en su autoevaluación?
- Sigue aprendiendo y practicando. En lugar de asumir que sabes todo lo que hay que saber sobre un tema, sigue investigando más profundamente. Una vez que obtenga un mayor conocimiento sobre un tema, probablemente reconocerá cuánto queda por aprender. Esto puede combatir la tendencia a asumir que eres un experto, incluso si no lo eres.
- Pregúntale a otras personas cómo estás . Otra estrategia eficaz consiste en pedir a los demás críticas constructivas. Si bien a veces puede resultar difícil escucharlos, dichos comentarios pueden proporcionar información valiosa sobre cómo los demás perciben sus habilidades.
- Cuestiona lo que sabes . Incluso a medida que aprende más y recibe comentarios, puede resultar fácil prestar atención únicamente a las cosas que confirman lo que cree que ya sabe. Este es un ejemplo de otro tipo de sesgo psicológico conocido como sesgo de confirmación . Para minimizar esta tendencia, siga desafiando sus creencias y expectativas. Busque información que desafíe sus ideas. 8
Unas palabras de Verywell
El efecto Dunning-Kruger es uno de los muchos sesgos cognitivos que pueden afectar sus comportamientos y decisiones, desde las mundanas hasta las que cambian la vida. Si bien puede ser más fácil reconocer el fenómeno en los demás, es importante recordar que es algo que afecta a todos. Al comprender las causas subyacentes que contribuyen a este sesgo psicológico, es posible que pueda detectar mejor estas tendencias en usted mismo y encontrar formas de superarlas.
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