Memoria flash: lo que hay que saber sobre Vivid Recall

Un recuerdo flash es un recuerdo vívido sobre un evento emocionalmente significativo, generalmente un evento histórico u otro evento notable. Las personas suelen experimentar estos recuerdos con detalles fotográficos y pueden recordar aspectos como qué estaban haciendo cuando ocurrió el evento o cómo se enteraron de lo sucedido. Los recuerdos flash tienden a perdurar durante largos períodos de tiempo, aunque no está claro si las personas continúan recordando los eventos con precisión. 1

Ejemplos de memoria flash

Los recuerdos flash suelen implicar un evento público de importancia y sorpresa. Los recuerdos que se forman no son sólo del evento en sí, sino de las circunstancias que lo rodearon: cómo se enteró, quién se lo dijo, dónde estaba cuando se enteró y su reacción emocional. 2

Ejemplos de recuerdos flash que muchas personas comparten incluyen: 3

• 11 de septiembre
• asesinato de JFK
• La explosión del Challenger
• La caída del muro de Berlín
• Desastres naturales como terremotos.
• La muerte de la princesa Diana
• Otros asesinatos políticos importantes, guerras u ocasiones públicas destacadas

Aunque los recuerdos flash generalmente se asocian con eventos más públicos, también ocurren después de eventos personales, especialmente aquellos que fueron sorprendentes o cruciales de alguna manera. Por ejemplo, el recuerdo de la muerte repentina de un ser querido puede convertirse en un flash para algunas personas. 3

¿Qué causa una memoria flash?

El término "memoria flash" fue acuñado por Roger Brown y James Kulik en un artículo de 1977 publicado en Cognition . Estaban estudiando cómo la gente recordaba el asesinato de JFK y notaron que estos recuerdos se formaban con ciertas cualidades. La gente recordaba el asesinato de JFK con asombrosa claridad, incluidos detalles sobre dónde se encontraban en el momento exacto en que se enteraron y cuál fue su reacción emocional. 4

Según Brown y Kulik, hay tres cualidades principales que hacen que un recuerdo se convierta en una memoria flash:

• El evento debe provocar un elevado nivel de sorpresa.
• El evento en sí debe tener un nivel significativo de importancia.
• El evento debe causar una respuesta emocional intensificada.

Si estos tres aspectos no están presentes, o no alcanzan niveles significativos, es dudoso que se forme una memoria flash, dijeron Brown y Kulik.

Aunque los recuerdos de flash todavía se están estudiando, y gran parte de la caracterización que Brown y Kulik hacen de ellos sigue siendo precisa, los investigadores han cuestionado la claridad de los recuerdos de flash de las personas, señalando que es común que las personas formen recuerdos inexactos de eventos que causaron recuerdos de flash, o que la precisión disminuye a medida que pasa el tiempo. 3

¿Dónde se almacenan los recuerdos flash en el cerebro?

Los investigadores todavía están aprendiendo sobre los mecanismos biológicos detrás de los recuerdos de flash. Un estudio de 2020 publicado en Memory analizó a adultos sometidos a resonancias magnéticas mientras recordaban sus flashes. Descubrieron que diferentes partes del cerebro parecían estar involucradas en los recuerdos flash, a diferencia de los recuerdos autobiográficos más comunes. 5

Según el estudio, los recuerdos flash estaban más asociados con el lado izquierdo del cerebro. Además, la amígdala parece desempeñar un papel importante en los recuerdos flash. Un estudio de 2018 también encontró que la amígdala parece ser un actor clave cuando se trata de recuerdos flash. 6

Estos hallazgos tienen sentido, ya que la amígdala es donde las personas almacenan recuerdos emocionales. 7

¿Por qué los recuerdos del flash son tan vívidos?

Hay varias razones por las que los recuerdos flash se experimentan de forma tan vívida. Una razón es que los recuerdos flash son a menudo eventos compartidos por otros y repetidos a menudo en las noticias y en los libros de historia. 3 Esto hace que nuestros recuerdos de estos eventos nos parezcan más vívidos y claros.

Además, estos eventos suelen ser extremadamente potentes emocionalmente y nos causan una fuerte impresión. De hecho, algunos de los eventos están asociados con traumas personales o públicos , lo que puede hacer que sea más fácil adjuntarlos a nuestros recuerdos. Las investigaciones han descubierto que nuestra amígdala está involucrada en los recuerdos de flash, que participan en la creación de recuerdos emocionales. 8

¿Cómo resurgen los recuerdos del flash?

Aunque los recuerdos flash implican emociones intensas y a menudo incluyen experiencias traumáticas, no son lo mismo que el trastorno de estrés postraumático y no implican recuerdos reprimidos que resurgen. El término "recuerdos flash" puede confundirse con "flashbacks", que son comunes en el trastorno de estrés postraumático. 9 Los flashbacks se refieren a recuerdos traumáticos que tienden a resurgir sin previo aviso y causan una angustia significativa. Sin embargo, los recuerdos flash suelen recuperarse fácilmente y no suelen causar angustia intensa. 3

Si cree que está experimentando un flashback relacionado con el trastorno de estrés postraumático, comuníquese con un terapeuta o consejero de salud mental. El trastorno de estrés postraumático puede causar graves problemas de salud mental y afectar su capacidad para funcionar. Pero hay esperanza: hay tratamiento disponible y eficaz, incluida terapia para el trastorno de estrés postraumático y medicamentos para tratar la afección. 9

¿Pueden ser falsos los recuerdos de un flash?

Una característica de las personas que tienen recuerdos de flash es que generalmente tienen bastante confianza en la exactitud de sus recuerdos, especialmente si los recuerdos tenían un significado emocional o un alto nivel de apego emocional. Pero las investigaciones han descubierto que los recuerdos de flash pueden no ser tan precisos como creen las personas que los experimentan. 10

Por ejemplo, un grupo de investigadores examinó los recuerdos de los flashes después de los ataques del 11 de septiembre. Los investigadores pudieron observar cómo las personas recordaban estos eventos durante un período de diez años para ver qué tan precisos eran los recuerdos del flash. 11

Las investigaciones también han descubierto que, aunque la mayoría de las personas recuerdan recuerdos flash con mayor precisión que los recuerdos más comunes, la velocidad a la que olvidan es similar tanto en los recuerdos flash como en los recuerdos ordinarios. Esta disminución generalmente ocurre en el primer año después del evento que provocó la memoria flash, y cualquier inexactitud que la memoria adquirida permanezca presente cuando la memoria flash se recuerda en el futuro. 3

Los recuerdos flash también suelen implicar algo llamado "confusiones de intervalos de tiempo". Esto implica escuchar noticias sobre el evento público y luego incorporar esas noticias en la memoria del evento. 3

Unas palabras de Verywell

Las características de las memorias flash y cómo funcionan son un tema fascinante. Casi todos nosotros hemos experimentado recuerdos flash como resultado de eventos notables y emocionalmente potentes. Es importante señalar que, aunque los eventos repentinos no se asocian comúnmente con síntomas como el trastorno de estrés postraumático, las personas que experimentan un evento traumático también pueden experimentar trastorno de estrés postraumático y otros trastornos de salud mental. Comuníquese con un consejero de salud mental si siente angustia después de un evento difícil. No está solo y hay ayuda disponible.

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