Cultura y comportamiento individualistas

La cultura es un factor que puede influir en la forma en que las personas piensan y se comportan. Los psicólogos transculturales suelen clasificar las culturas en dos tipos principales: cultura individualista y cultura colectivista .

En este tipo de cultura, las personas son vistas como independientes y autónomas. El comportamiento social tiende a estar dictado por las actitudes y preferencias de los individuos. Las culturas de América del Norte y Europa occidental tienden a ser individualistas.

Rasgos culturales individualistas

Probablemente haya escuchado antes los términos culturas individualistas y colectivistas, a menudo en el contexto de notar diferencias de comportamiento y actitud  entre los dos tipos de sociedades. Entonces, ¿qué diferencia exactamente a las culturas individualistas de las colectivistas?

Algunas características comunes de las culturas individualistas incluyen:

• Depender de otros a menudo se considera vergonzoso o embarazoso.
• La independencia es muy valorada
• Los derechos individuales toman protagonismo
• Las personas suelen poner mayor énfasis en destacarse y ser únicos.
• La gente tiende a ser autosuficiente.
• Los derechos de los individuos tienden a tener mayor prioridad

Algunos países que se consideran culturas individualistas incluyen Estados Unidos, Alemania, Irlanda, Sudáfrica y Australia.

Culturas individualistas versus colectivistas

Las culturas individualistas se comparan y contrastan con frecuencia con culturas más colectivistas. La cultura colectivista destaca la importancia del grupo y la cooperación social.

Mientras que las personas en culturas colectivistas son más propensas a recurrir a familiares y amigos en busca de apoyo durante tiempos difíciles, es más probable que quienes viven en culturas individualistas lo hagan solos.

Las culturas individualistas enfatizan que las personas deberían poder resolver problemas o lograr metas por sí mismas sin tener que depender de la ayuda de otros. A menudo se espera que las personas "se levanten por sus propios medios" cuando enfrentan contratiempos.

Compare esto con una cultura colectivista donde la gente podría sacrificar su propia comodidad por el bien de todos los demás. Estas diferencias pueden influir en casi todos los aspectos del comportamiento, desde la carrera que elige una persona, los productos que compra y los problemas sociales que le interesan.

Los enfoques de la atención sanitaria, por ejemplo, se ven influidos por estas tendencias. Las culturas individualistas enfatizan la importancia de que cada persona se cuide a sí misma sin depender de la ayuda de otros. En cambio, quienes viven en culturas colectivistas pueden hacer hincapié en compartir la carga del cuidado con el grupo en su conjunto.

Cultura y comportamiento individualistas

El efecto que la cultura tiene sobre el comportamiento individual es un tema importante de interés en el campo de la psicología transcultural . Los psicólogos transculturales estudian cómo los diferentes factores culturales influyen en el comportamiento individual. A menudo se centran en cosas que son universales entre las diferentes culturas del mundo, así como en las diferencias entre sociedades.

Un fenómeno interesante que han observado los psicólogos interculturales es cómo las personas de culturas individualistas se describen a sí mismas en comparación con cómo se describen a sí mismas las de culturas colectivistas.

Las personas de sociedades individualistas tienen conceptos de sí mismos que se centran más en la independencia que en la interdependencia. Como resultado, tienden a describirse a sí mismos en términos de sus características y rasgos personales únicos .

¿Cuánto varían estas autodescripciones según la cultura? La investigación realizada por Ma y Schoenemann encontró que el 60% de los kenianos (una cultura colectivista) se describían a sí mismos en términos de sus roles dentro de los grupos, mientras que el 48% de los estadounidenses (una cultura individualista) usaban características personales para describirse a sí mismos. 2

Pros y contras de la cultura individualista

La cultura individualista puede tener fortalezas y debilidades. El lado positivo es que este tipo de cultura tiende a promover una fuerte autoestima, confianza y autosuficiencia. Las investigaciones han encontrado que las personas de culturas individualistas tienden a exhibir un mayor bienestar. 3

Sin embargo, la cultura individualista también puede tener desventajas. Las personas de estas culturas tienden a experimentar mayor estrés, tener menos apoyo social y tener menos comportamiento prosocial . 4 Las personas de estas culturas no sólo tienen menos probabilidades de ayudar a los demás; También es menos probable que pidan ayuda cuando la necesitan.

Unas palabras de Verywell

Los psicólogos se han vuelto más conscientes de la poderosa influencia que la cultura puede tener en el comportamiento individual y grupal. Para comprender cuán fuertes pueden ser estas influencias, es esencial observar tanto las similitudes como las diferencias entre las culturas colectivistas e individualistas.

Si bien la cultura individualista puede promover una alta confianza en uno mismo y la ambición individual, también puede generar un mayor riesgo de conflicto y falta de cooperación entre los miembros del grupo. Comprender las fortalezas y debilidades de una cultura individualista puede ayudar a los psicólogos a desarrollar tratamientos y programas que se adapten a las personas que viven en esa cultura.

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