Contribuciones de Edward Thorndike a la psicología
Edward Thorndike fue un psicólogo influyente al que a menudo se hace referencia como el fundador de la psicología educativa moderna . Quizás fue mejor conocido por sus famosos experimentos con gatos en cajas de rompecabezas, que llevaron al desarrollo de la ley del efecto.
El principio de Thorndike sugiere que es más probable que se repitan las respuestas seguidas inmediatamente de consecuencias positivas. La ley del efecto también sugiere que será menos probable que se produzcan comportamientos seguidos de insatisfacción o malestar.
De un vistazo
Edward Thorndike fue uno de los primeros psicólogos que introdujo la ley del efecto y se hizo conocido como el fundador de la psicología educativa moderna. La teoría de Thorndike tuvo un impacto significativo en la escuela de pensamiento conductual, particularmente en la teoría del condicionamiento operante de BF Skinner .
Edward Thorndike: una breve biografía
Edward Lee Thorndike nació el 31 de agosto de 1874 en Williamsburg, Massachusetts, hijo de un ministro metodista. 1 Si bien fue un estudiante muy exitoso, al principio no le gustó su primer curso de psicología. Como muchos otros psicólogos de su época, el interés de Thorndike por la psicología creció tras leer el libro clásico "Los principios de la psicología" de William James .
Se graduó de la Wesleyan University en 1895 con una licenciatura en Ciencias. Luego, Thorndike se matriculó en la Universidad de Harvard para estudiar literatura inglesa y francesa.
Sin embargo, durante su primer semestre tomó un curso de psicología impartido por William James y pronto decidió cambiar su concentración de estudio a la psicología.
Finalmente, Thorndike se trasladó a la Universidad de Columbia, donde estudió bajo la dirección del psicólogo James McKeen Cattell . Fue en su tesis doctoral donde introdujo por primera vez su ley del efecto.
Después de obtener su doctorado en Columbia en 1898, Thorndike ocupó brevemente un puesto como profesor asistente de pedagogía en la Universidad Case Western Reserve. En el año 1900, Thorndike se casó con Elizabeth Moulton. 1
Luego trabajó como profesor de psicología en el Teachers College de la Universidad de Columbia, donde continuó enseñando durante el resto de su carrera. Murió el 9 de agosto de 1949.
El trabajo y las teorías de Edward Thorndike
Thorndike es quizás más conocido por la teoría que llamó ley del efecto, que surgió de su investigación sobre cómo los gatos aprenden a escapar de las cajas de rompecabezas.
¿Qué es la ley del efecto?
Según la ley del efecto de Thorndike, las respuestas que van seguidas inmediatamente de un resultado satisfactorio se asocian más fuertemente con la situación y, por lo tanto, es más probable que vuelvan a ocurrir en el futuro. Por el contrario, las respuestas seguidas de resultados negativos se asocian más débilmente y es menos probable que vuelvan a ocurrir en el futuro. 2
Como se puede imaginar, este principio tuvo una fuerte influencia en el desarrollo de la escuela de pensamiento conductista. El proceso de condicionamiento operante
de BF Skinner se basa en este principio, ya que las conductas seguidas de resultados deseables se fortalecen mientras que las seguidas de resultados indeseables se debilitan.
Investigación sobre el aprendizaje de adultos
El trabajo de Thorndike también se centró en el estudio del aprendizaje de adultos. Trabajó para el ejército de EE. UU. durante la Primera Guerra Mundial y participó en el desarrollo de las pruebas Beta del ejército.
Describió tres componentes principales del desarrollo intelectual: inteligencia abstracta, inteligencia mecánica e inteligencia social. 3
Thorndike también introdujo una serie de principios diferentes relacionados con la forma en que aprenden las personas. Creía que el aprendizaje se produce de forma automática y que todos los organismos aprenden de la misma manera, influidos por la ley del efecto. Este aprendizaje se produce de forma incremental y esa preparación puede influir en cómo se produce el aprendizaje.
Las contribuciones de Thorndike a la psicología
Thorndike tuvo un tremendo impacto en muchas escuelas de psicología diferentes, incluidas la simulación conductual, la psicología Gestalt y la psicología comparada. Sus contribuciones también tuvieron un tremendo impacto en la educación y nuestra comprensión del aprendizaje en la niñez y la edad adulta.
A través de su trabajo y teorías, Thorndike se asoció fuertemente con la escuela de pensamiento estadounidense conocida como funcionalismo. Otros pensadores funcionalistas destacados fueron Harvey Carr, James Rowland Angell y John Dewey .
Si bien estuvo asociado con esta escuela de pensamiento, su trabajo tuvo un impacto significativo en el surgimiento del conductismo durante la primera mitad del siglo XX.
A Thorndike también se le conoce a menudo como el fundador de la psicología educativa moderna y publicó varios libros sobre el tema.
Durante sus estudios de posgrado en Columbia, Thorndike también estudió la transferencia del aprendizaje. El aprendizaje en una materia no facilita el aprendizaje en otra, y las mejoras que ocurren son causadas por elementos subyacentes compartidos y no por mejoras reales en las habilidades del alumno.
Su investigación también fue importante por convertirse en una de las primeras investigaciones de laboratorio sobre aprendizaje animal. Su énfasis en analizar datos cuantitativamente también fue notable ya que gran parte de la investigación durante este tiempo se centró en proporcionar información descriptiva.
Thorndike fue elegido presidente de la Asociación Estadounidense de Psicología en 1912 y se convirtió en uno de los primeros psicólogos admitidos en la Academia Nacional de Ciencias en 1917.
Críticas
Las contribuciones de Thorndike cambiaron la forma en que los investigadores entendían el proceso de aprendizaje, y muchos de sus métodos e ideas todavía se enseñan en los cursos de psicología de hoy. A pesar de estos aportes, es importante señalar que su trabajo no estuvo exento de críticas.
También era conocido por tener opiniones sexistas, racistas y antisemitas. Thorndike también promovió la eugenesia, un movimiento controvertido y desacreditado que sugería fomentar la reproducción de individuos con los llamados "rasgos deseables" y prevenir la reproducción entre aquellos con "rasgos indeseables".
En 2020, Teachers 'College de Nueva York votó a favor de cambiar el nombre de Thorndike Hall de la escuela. La placa dedicada a Thorndike también se trasladó a un lugar donde los estudiantes pudieran aprender más sobre la historia de sus creencias problemáticas. 4
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